Un tempo l’Azerbaigian era chiamato “terra del fuoco eterno”. Sì, perché qui vivono gli adoratori di questo elemento, seguaci di Zoroastro, profeta e sacerdote persiano, antico riformatore religioso. Il fuoco eterno è visibile nei templi vicino alla capitale Baku, e anche le rocce infuocate sulle colline di Yanar Dag sono un interessante fenomeno chimico-naturale. Tuttavia, l’Azerbaigian può anche essere definito “la terra della campagna più alta”. Perché? Qui si trova lo straordinario villaggio di Xinaliq, interessante anche per altri motivi. Vi invitiamo a visitarlo!
Cosa imparerete da questo articolo?
- come arrivare e dove pernottare
- perché il villaggio di Xinaliq è considerato la casa dei discendenti del biblico Noè.
- cosa vale la pena vedere in questo villaggio più alto dell’Azerbaigian
- perché la “testa salda” è utile quando si accetta un invito a pranzo
Villaggio di Xinaliq – dove si trova e come arrivarci
La vostra destinazione sarà l’Azerbaigian settentrionale, nella regione di Quba, e più precisamente le pittoresche montagne del Caucaso. Il villaggio isolato di Xinaliq si trova nella parte più settentrionale del Grande Caucaso, vicino al confine con la Russia. È davvero alto – 2350 metri sul livello del mare è di gran lunga il più alto dell’Azerbaigian in termini di popolazione, ma è anche uno dei primi 10 luoghi di questo tipo in tutta Europa e persino nel mondo. La città più vicina è Quba, a 50 chilometri da Xinaliq.
Qual è il modo più semplice per arrivarci? Per prima cosa è inevitabile arrivare a Quba, ma prima ancora è necessario recarsi a Baku, la capitale dell’Azerbaigian. I voli diretti sono operati da Wizzair, per esempio, e questi aerei decollano da Budapest (i prezzi convenienti sono a partire da 500 sterline per un biglietto di andata e ritorno). Nella maggior parte dei casi, tuttavia, sono previsti voli di collegamento.
Dalla capitale a Quba, gli autobus passano ogni ora dalle 8 del mattino fino a tarda sera. Il viaggio dura circa 3 ore e costa circa 4 AZN (manats azeri), ovvero poco meno di 2,5 euro. I biglietti vanno pagati direttamente all’autista; a volte bisogna aspettare un po’ prima che il veicolo si riempia di passeggeri. Da Quba, è meglio prendere un autobus (o una jeep) per il villaggio di Xinaliq, poiché non ci sono reti di autobus pubblici in funzione lì. Inoltre, quando nevica, anche le agenzie di viaggio annullano le corse. Il prezzo del trasporto per Xinaliq non dovrebbe superare i 30 AZN a persona – a volte bisogna contrattare un po’. Attenzione: potete affidarvi all’aiuto di uno qualsiasi degli hotel di Quba, ma probabilmente pagherete molto di più. Preparatevi a un viaggio di due ore (57 chilometri) su strade non molto belle… ma i panorami tra le montagne sono sempre più belli. Inoltre, la temperatura si alza e fa più freddo.
Storie e leggende che circondano il villaggio di Xinaliq in Azerbaigian
Prima di affondare le zanne da viaggio nella bellezza e nell’unicità del villaggio di Xinaliq, vale la pena di scoprire qualcosa sul futuro oggetto dei sospiri dei turisti.
Gli indigeni concordano sul fatto che la storia del villaggio risale a tempi biblici molto lontani. Le fonti storiche e archeologiche sembrano confermarlo. Alcuni abitanti del luogo sostengono addirittura che nella valle tra Quba e Xinaliq sia stato lo stesso Noè ad ancorare la sua leggendaria arca. Secondo una leggenda ripetuta in ogni occasione, fu qui che si stabilirono i sopravvissuti al diluvio biblico. Noè stesso, però, sarebbe morto in un alterco con gli abitanti del nuovo insediamento e uno dei suoi figli, di nome Japheth, avrebbe dato origine alle popolazioni caucasiche. Questo per quanto riguarda la leggenda, sulla quale credo che i turchi non siano d’accordo (vedi Monte Ararat)… Altri abitanti del luogo, invece, sostengono che nella zona sono state trovate conchiglie e pesci fossili, il che indicherebbe che le valli erano un tempo sommerse. Questo sposterebbe ulteriormente la cronologia degli inizi della civiltà umana nella zona.
Comunque sia, la gente vive qui da oltre 5.000 anni, quasi completamente isolata dal resto del mondo. Solo nel 1988 è stata costruita una strada di accesso migliore, che è migliorata ulteriormente dopo il 2006, quando il villaggio è stato visitato dal Presidente dell’Azerbaigian, Ilham Aliyev. A quel punto sono iniziati molti lavori di ristrutturazione. In ogni caso, la vita qui continua a scorrere lentamente e gli abitanti creano giorno per giorno la loro storia e cultura locale unica. Sono un gruppo etnico completamente separato, con una propria lingua chiamata Ketsh – è davvero la lingua originale del Noè biblico? Solo di recente sono stati collegati all’elettricità e all’acqua corrente. Questo è il clima che abbiamo qui a Xinaliq….
Alloggio nel villaggio di Xinaliq
Potete contare su un buon posto per dormire in questo splendido ambiente naturale. Certo che sì. Il portale online Booking.com vi aiuta a prenotare un alloggio in località piuttosto interessanti e molto apprezzate dai turisti.
Xinaliq Qonaq Evi – prenota qui!
indirizzo: quba xınalıq 1, AZ1995 Xınalıq, Azerbaijan
La struttura offre camere climatizzate con balcone e una rilassante terrazza solarium. È presente un parcheggio privato gratuito e l’accesso alla connessione wi-fi gratuita. Le TV a schermo piatto sono presenti da tempo. In loco sono presenti anche una caffetteria e un piccolo negozio.
Mountain house – prenota qui!
indirizzo: Quba-Xınalıq yolu 1, AZ4018 Xınalıq, Azerbaigian
Fedele al suo nome, questa è una tipica casa di montagna azera. È circondata da un bellissimo giardino e ogni camera ha un balcone con vista. Qui si trovano anche un parcheggio privato e la connessione wi-fi gratuiti. Si prega di notare che è vietato fumare in loco.
Xinaliq İzzet’s Riverside Home Stay – prenota qui!
indirizzo: Quba-Xınalıq yolu, AZ4018 Xınalıq, Azerbaigian
È qui che il termine “hotel economico” assume un significato completamente nuovo. Per pochi centesimi, i proverbiali centesimi, potete affittare un alloggio privato con vista sul giardino e sulle splendide montagne circostanti. Gli appartamenti a più letti sono dotati di aria condizionata, di un piccolo angolo cottura e di un bagno in comune. I proprietari servono ogni mattina una deliziosa colazione con prodotti da forno freschi e piatti caldi.
Visitare il villaggio: quali luoghi vedere, attrazioni
È giunto il momento di sentire l’atmosfera di questo luogo straordinario! Forzatamente, hai già visitato la capitale del Paese, Baku, caro turista, quindi appena puoi fai qualche paragone. Mentre a Baku, stravagante in molte dimensioni, la gente vive in modo sfarzoso, godendo della ricchezza moltiplicata dalle numerose raffinerie di petrolio, nel villaggio di Xinaliq gli abitanti vivono in case semplici e mangiano ciò che la terra o la propria fattoria porta loro. A volte è difficile credere che Xinaliq e Baku appartengano allo stesso Paese, anzi allo stesso mondo! Tuttavia, questo modesto villaggio azero ha qualcosa che è difficile da sperimentare nelle grandi metropoli. La naturalezza e gli splendidi paesaggi naturali. Andiamo quindi in esplorazione!
Vale la pena assumere una guida locale?
La verità è che non avete affatto bisogno di una guida per trovare alloggio nel villaggio di Xinaliq o per esplorare le attrazioni e le colline più vicine. Le scale iniziano se si vuole andare più lontano nella zona. Fare trekking tra le montagne per diverse ore può essere una sfida per un turista meno esperto. Vale la pena di avvalersi di una guida se non si conosce bene il russo (per non parlare della lingua etnica ketsh). Le guide che parlano inglese si trovano in giro e di solito prendono 30 AZN al giorno. Una domanda da considerare…
Architettura del villaggio di Xinaliq
Questa è estremamente particolare e colpisce immediatamente l’occhio del viaggiatore. Tutte le case di Xinaliq sono costruite in uno stile architettonico identico e il materiale da costruzione principale è stato utilizzato dagli abitanti come pietre da pavimentazione e… sterco di animali. Sì, proprio così! All’inizio ci vuole un po’ di tempo per abituarsi al sottile odore di sterco che aleggia nel villaggio, ma dopotutto si desidera un incontro con le condizioni naturali della vita in Azerbaigian. Lo sterco animale viene utilizzato per rinforzare la costruzione delle alte mura degli edifici, ma anche come combustibile. Potreste rimanere sorpresi dal fatto che anche gli interni delle singole case (ce ne sono circa 200 nel villaggio) differiscono poco l’uno dall’altro.
L’intero villaggio si estende su una ripida collina, ed è così densamente costruito che il tetto di una casa funge da piccola terrazza per una casa a un livello superiore. È qui che gli abitanti del luogo si distribuiscono nei giorni più allegri e cucinano e consumano i loro pasti. I bambini del posto considerano queste stravaganze architettoniche come dei veri e propri parchi giochi. Una novità specifica è rappresentata dai tetti in metallo, una tendenza arrivata da Quba dopo la costruzione della strada di accesso asfaltata nel 2006.
Museo storico ed etnografico di Xinaliq
Sembra estremamente grandioso, non è vero? In realtà si tratta di una modesta stanza in una delle case del villaggio, ma il contenuto vale davvero la pena di essere esplorato. È un’ottima introduzione alla storia e alla cultura di Xinaliq.
Questo museo si differenzia da un normale cottage solo per la presenza di arazzi luminosi appesi alle pareti. Ma ci sono anche interessanti manufatti. Tra le altre cose, si possono vedere gioielli di una volta realizzati con materie prime naturali, fusi storici per filare a mano fibre e fili e oggetti agricoli utilizzati per l’aratura e la semina. Le signore apprezzeranno sicuramente la collezione di utensili domestici (ciotole, piatti e tazze), mentre i signori potranno ammirare i cimeli dell’antica arte della caccia (punte di freccia e coltelli).
Seguaci del culto del fuoco anche a Xinaliq?
Sebbene la maggior parte dei residenti segua l’Islam sunnita, ci sono anche famiglie che venerano il buon vecchio Zoroastro. Lo dimostrano i santuari del fuoco, che si trovano a una certa distanza dagli edifici, ma che comunque funzionano nel villaggio. Inoltre, naturalmente, ci sono modeste moschee, ma senza minareti.
Un piccolo suggerimento per un turista proveniente da un paese civile: la migliore copertura per i telefoni cellulari si trova proprio vicino alla moschea più grande della collina.
Le splendide circostanze naturali incoraggiano…
Passeggiate! Prima di tutto, ci sono le montagne. Si possono letteralmente fissare le cime circostanti per ore, ma non è forse meglio addentrarsi nella campagna? Abbiamo già accennato alla possibilità di assumere una guida e fare un trekking interessante, giusto? Un’altra attività vicino al villaggio di Xinaliq è l’equitazione. Chiedete al proprietario della casa in cui pernotterete questa possibilità.
Sotto le cime delle colline e le nuvole che corrono nel cielo, la gente del posto è solita disporre tavoli e pedine per giocare a triktrak. Si tratta di un gioco popolare per due giocatori, che consiste nel togliere tutte le pedine dalla scacchiera. È un po’ l’inverso della dama, solo che qui si usano ancora i dadi. Buona fortuna nel capire le regole!
Alla fine, si può semplicemente passeggiare nella splendida natura circostante e osservare la vita della gente comune. Di tanto in tanto vedrete mucche, pecore o galline passeggiare tra le case. E poi ci sono i bambini, molto interessati ai nuovi arrivati. E poi c’è il fenomeno della storia automobilistica e della nostalgia per i tempi passati. Nel villaggio vedrete sicuramente delle Uazas, auto che sono vere e proprie eredi della vecchia scuola sovietica.
Tradotto con DeepL.com (versione gratuita)
La scena culinaria del villaggio di Xinaliq
Questo argomento merita sicuramente un paragrafo a parte nell’articolo. Un avvertimento fin dall’inizio: alla gente del posto piace fare festa, proprio così, a metà settimana. Se accettate l’ospitalità dei vostri padroni di casa, aspettatevi di ricevere pane acido, salsicce piuttosto intermedie, tè e… l’immancabile vodka. Rifiutarsi di brindare può essere considerato una piccola violazione della tradizione! Fortunatamente, oltre a una testa forte, non è necessario avere un portafoglio pieno di soldi per mangiare bene in questa zona. Cosa e dove esattamente? Dopotutto, qui non ci sono veri e propri ristoranti.
Naturalmente, qui prevale la vera cucina casalinga. Se soggiornate in uno degli hotel locali (o piuttosto affittate un alloggio dagli abitanti del posto), vi verrà servito del formaggio fatto in casa e un pasto semplice ma saziante a base di carne, patate e verdure coltivate in casa. Insieme al cibo viene servito del tè piuttosto buono, anche se è facile che lo zucchero locale sia eccessivamente zuccherato! Qui il consumo di chai è molto apprezzato. Non c’è bisogno di scrivere altro sull’alcol prodotto localmente.
C’è un negozio di alimentari? Sì, c’è, e ha anche il nome “mercato” sulla facciata, ma non ci sono lussi. Solo tè e biscotti a buon mercato, qualcosa che la gente del posto non può produrre con le proprie mani.
La naturalità del villaggio di Xinaliq è “seriamente minacciata”?
E non si tratta di minacce tipicamente fisiche, come le condizioni meteorologiche avverse o le frane nella zona. No, gli esperti dell’UNESCO stanno battendo la fiacca da un po’ di tempo, dato che il numero di turisti che visitano il villaggio di Xinaliq è aumentato più volte negli ultimi anni. Gli esperti temono quindi che questa particolare apertura al mondo (anche se ancora molto moderata) possa col tempo avere un impatto negativo sullo stile di vita, sulla lingua e sulla cultura di questa comunità. Dopotutto, i telefoni cellulari stanno già facendo la loro comparsa tra i residenti, e anche internet si sta affermando. Su alcune case si possono persino vedere le antenne paraboliche. D’altra parte, qui il bucato si fa ancora nelle vasche e il bagno pubblico è un buco nel terreno con una bolla d’acqua per lavarlo.
Forse si tratta solo di una tempesta in un bicchier d’acqua, ma vale la pena, quando si è lì, trattare con il giusto rispetto gli abitanti di Xinaliq, le loro tradizioni e i loro costumi. La lingua ketsh, che oggi è parlata solo da 1.500 persone in tutto il mondo, è stata dichiarata “gravemente minacciata”… Ricordate che, per il momento, non si tratta di un museo storico a cielo aperto: è semplicemente il modo in cui vivono gli abitanti di questa zona dell’Azerbaigian.
Tempo: quando è il momento migliore per andare al villaggio di Xinaliq?
Prima di tutto, qui si ha a che fare con un terreno di alta montagna, quindi il tempo può spesso giocare brutti scherzi. Durante la stagione turistica, cioè in estate, si può contare su un’aura più primaverile tra giugno e agosto. Le temperature medie diurne si aggirano intorno ai 18-20 gradi, mentre le notti possono essere davvero fresche (sì, anche in estate). Questo sembra essere il periodo migliore per visitare il villaggio di Xinaliq in Azerbaigian.
Gli inverni qui possono essere eccezionalmente lunghi e rigidi, con sentieri o strade di accesso a volte completamente coperti di neve. A gennaio e febbraio, a Xinaliq non sono insolite temperature di meno 10 o addirittura 20 gradi Celsius.
