Il Piton de la Fournaise, che in francese significa “cima della fornace”, è un maestoso vulcano a scudo caratterizzato da un ampio cono appiattito. Si trova sull’isola di Réunion, nell’Oceano Indiano, ed è uno dei vulcani più attivi del mondo. In questo articolo avrete l’opportunità di conoscere da vicino questa meraviglia della natura che, sebbene minacciosa e pericolosa, è sempre molto apprezzata dai turisti di tutto il mondo.
Leggendo la nostra guida scoprirete, tra l’altro, come raggiungere il Piton de la Fournaise e se vale la pena partecipare a un tour organizzato del sito. Esamineremo poi ciò che lo rende unico nella mappa geologica del mondo, discutendo l’affascinante storia del vulcano e le curiosità ad esso associate. Nella sezione successiva, ci concentreremo sui punti panoramici e sui sentieri escursionistici che attraversano le attrazioni vulcaniche più interessanti della regione. Infine, presenteremo i consigli per i migliori luoghi di soggiorno per rilassarsi dopo una giornata ricca di eventi.
Dove si trova il Piton de la Fournaise
Posizione esatta: (cliccare qui per vedere l’attrazione su una mappa)
Come raggiungere il Piton de la Fournaise
Per quanto riguarda i centri urbani più grandi, il modo più semplice per raggiungere il Piton de la Fournaise è da Saint-Pierre. Il modo migliore per arrivarci è in auto. Il percorso dura poco più di un’ora e conduce a un parcheggio vicino al passo, noto come Pas de Bellecombe.
Per chi non ha accesso all’auto, la situazione è più difficile, poiché in questa parte dell’isola non esistono trasporti pubblici regolari. Fortunatamente, esistono tour organizzati che offrono il trasporto e una guida che di solito parla francese e inglese.
Storia e curiosità sul Piton de la Fournaise
Formazione e geologia
Con un’altezza di 2.632 metri sul livello del mare, il Piton de la Fournaise si è formato circa 500.000 anni fa sul fianco di un vulcano più antico, ormai spento, il Piton des Neiges. Il vulcano è inoltre affiancato dall’Enclos Fouqué, una grande caldera formatasi circa 4.700 anni fa, che forma un paesaggio caratteristico con campi di lava e scogliere rocciose.
Eruzioni
Il Piton de la Fournaise è un vulcano attivo le cui eruzioni sono frequenti, anche se per lo più non molto violente. Una delle più recenti, durata dal 19 settembre al 7 ottobre 2022, ha formato un cosiddetto cono parassita – il Piton Iris. Nonostante l’alta frequenza delle eruzioni, il vulcano è monitorato dall’Osservatorio dei Vulcani, per cui la sua attività è seguita in tempo reale, riducendo al minimo il rischio per i turisti.
Un fatto interessante!
L’area di Reunion è coperta dal cosiddetto “hot spot”, che comporta zone di temperature anormalmente elevate, ma con un raggio d’azione ridotto. A causa dell’esistenza di tale area, sono nate le Mascarene, un arcipelago che comprende Réunion, oltre a Mauritius tra gli altri.
Storia dell’esplorazione e del turismo
Lo spettacolare paesaggio ha attirato a lungo scienziati e viaggiatori. La prima ascensione documentata per iscritto fu quella di Andoche Dolnet de Palmaroux, avvenuta il 21 settembre 1751. Le prime spedizioni scientifiche furono effettuate a loro volta negli anni Settanta del XVII secolo. Oggi, il Piton de la Fournaise è l’attrazione principale del Parco Nazionale della Riunione, un sito inserito nella lista dell’UNESCO. Un punto di partenza popolare per scalare il vulcano è il Gîte du Volcan, un rifugio situato a 2.240 metri di altitudine. Da qui si può raggiungere la vetta passando prima per la vicina Bellecombe-Jacob.
Un fatto interessante!
La frequenza delle eruzioni influenza la persistenza di un paesaggio piuttosto minerale. È interessante notare, tuttavia, che una volta che la lava si è completamente raffreddata, ha luogo un processo di ricolonizzazione vegetale, in cui i licheni iniziano a colonizzare la roccia vulcanica.
Visitare il Piton de la Fournaise, cosa vedere, attrazioni
Punti di vista
Pas de Bellecombe-Jacob – il principale punto di partenza per i turisti, che offre una splendida vista sull’Enclos Fouqué, l’enorme caldera che circonda il vulcano. Un parcheggio consente di accedere facilmente al sito.
Point de vue de la Rivière des Remparts (noto anche come Belvédère du Nez de Bœuf) – situato sulla strada per il vulcano, questo punto panoramico offre una magnifica vista sulla valle della Rivière des Remparts e, in caso di bel tempo, sul Piton des Neiges.
Cratère Commerson – un cratere con un impressionante punto panoramico, situato vicino alla strada che porta al vulcano.
Sentieri escursionistici
Sentiero Pas de Bellecombe – Cratère Dolomieu
- Distanza: circa 12 km (andata e ritorno)
- Tempo: 5-6 ore
- Il sentiero inizia dal punto panoramico del Pas de Bellecombe-Jacob. Già all’inizio si può godere di un’ampia vista sulla caldera dell’Enclos Fouqué, che circonda il Piton de la Fournaise. Seguendo i gradini di pietra vulcanica, il sentiero scende nella caldera. Dopo essere scesi sul fondo della caldera, i turisti passano davanti al cono vulcanico Formica Leo, che si distingue per la sua forma e il suo colore caratteristici. Questo piccolo cratere, che prende il nome da una formazione simile a un imbuto scavato da formiche traditrici, risale al XVIII secolo. Un luogo ideale per una breve pausa e per scattare delle foto. L’ultimo tratto conduce al bordo del cratere Dolomieu, il cratere principale del vulcano Piton de la Fournaise. Dal bordo si può ammirare l’impressionante cratere, con un diametro di circa 1 km e una profondità di 350 metri. La vista sul vicino cratere di Bory e sulla costa meridionale dell’isola è mozzafiato.
Una curiosità!
Il percorso si snoda attraverso una varietà di formazioni laviche: da aspri campi di ʻaʻā a strutture laviche a pāhoehoe contorte e irregolari. Il terreno, sebbene pianeggiante, richiede cautela, soprattutto dopo la pioggia, poiché il sentiero può essere scivoloso.
Sentiero Nez Coupé de Sainte-Rose via Piton Partage
- Distanza: 10 km (andata e ritorno)
- Tempo: 3,5 ore
- Questo percorso permette di scoprire la parte settentrionale del Piton de la Fournaise, offrendo una vista spettacolare sull’Enclos Fouqué. Si parte dal parcheggio del Pas de Bellecombe e si costeggia il bordo della caldera. Dopo circa 30 minuti di cammino, si raggiunge il punto panoramico situato sul Piton Partage. È un luogo eccellente per ammirare le “Grandi Piste” (Grandes Pentes) e le tracce delle eruzioni passate che hanno creato spettacolari formazioni laviche. Il sentiero scende poi di circa 300 metri fino a un altro punto panoramico, che offre una vista sulla Plaine des Osmondes, sul Piton Crac e sulle pendici orientali del vulcano che scendono verso l’Oceano Indiano. Sul posto è presente un pannello di orientamento che aiuta a individuare i punti principali del paesaggio.
Sentiero della Boucle de l’Argamasse da Piton Textor
- Distanza: 13 km (sotto forma di anello)
- Tempo: da 4 a 5 ore
- Si segue dapprima il sentiero verso il Piton Argamasse, attorno al lago. Poi si segue il sentiero del Piton Guichard, che attraversa campi e prati, fino al Piton Textor.
Consigli utili!
Prima di partire per la vostra spedizione, ricordate alcuni consigli che vi aiuteranno sicuramente a pianificare un’avventura sicura. Innanzitutto l’abbigliamento. Dovrete avere scarpe da trekking robuste, indumenti caldi (il clima può essere freddo e ventoso), copricapo e crema solare a seconda delle condizioni atmosferiche. Tenete inoltre presente la possibile accessibilità limitata del Parco Nazionale della Réunion, legata all’attività del Piton de la Fournaise. Per tenersi aggiornati sugli annunci delle autorità locali, seguire le informazioni sul sito ufficiale del parco.
Perché visitare il Piton de la Fournaise
Una gita al Piton de la Fournaise può essere una delle più singolari durante il vostro soggiorno alla Riunione. Questo è influenzato principalmente dall’attività del vulcano, che si manifesta con flussi di lava che scendono verso il basso. Un altro elemento degno di nota sono, naturalmente, i numerosi punti panoramici e i sentieri escursionistici, che coprono coni vulcanici, crateri, caldere e altre formazioni geologiche associate all’attività vulcanica.
Biglietti per il Piton de la Fournaise
L’ingresso è generalmente gratuito, anche se è consigliabile andarci in compagnia di una guida alpina.
Quanto tempo è necessario per visitare il Piton de la Fournaise
Per una visita completa e per godere appieno del panorama, è consigliabile dedicare un’intera giornata alla visita del Piton de la Fournaise. Tuttavia, molto dipende dal percorso di trekking scelto, quindi il tempo da dedicare all’esplorazione del Piton de la Fournaise è una questione piuttosto individuale.
I migliori hotel intorno al Piton de la Fournaise
À l’aube du sacré coeur
Posizione esatta: 6 Rue du Sacre Coeur, 97431 La Plaine-des-Palmistes (clicca qui per vedere l’hotel su una mappa)
Strutture disponibili:
- disponibilità di suite per due e tre persone, nonché di camere familiari per cinque persone (una culla è sempre disponibile in ogni opzione di alloggio)
- disponibilità di trasferimento dall’aeroporto
- disponibilità di un parco giochi per bambini
- utilizzo di un set per la preparazione di tè e caffè in tutte le camere.
Prezzo per notte per due persone in bassa stagione (da dicembre ad aprile): a partire da € 120 (i prezzi degli alloggi nella guida saranno indicati senza gli sconti offerti da booking.com, appena possibile)
Recensioni degli ospiti, altri servizi e foto dell’hotel (clicca qui)
Prenotazione tramite booking.com (clicca qui)
Matilona
Posizione esatta: 84 chemin du petit brule, 97439 Sainte-Rose (clicca qui per vedere l’hotel su una mappa)
Servizi disponibili:
- possibilità di prenotare una suite doppia con vista sul mare (con un letto matrimoniale), o una camera familiare (con tre letti singoli e un letto matrimoniale)
- l’atteggiamento amichevole dell’hotel nei confronti della presenza di animali domestici (gli animali sono accettati previo accordo con la struttura senza alcun costo aggiuntivo)
- ottime condizioni per le attività acquatiche nella zona (le immersioni sono molto popolari)
- possibilità di giocare a biliardo e ping pong in loco
Prezzo a notte per due persone in bassa stagione (da dicembre ad aprile): a partire da € 91 (colazione inclusa)
Recensioni degli ospiti, altri servizi e foto dell’hotel (clicca qui)
Prenotazione tramite booking.com (clicca qui)
Ti’Kratèr Chambres d’hôtes
Luogo esatto: 3 Allée du Vesuve, 97430 Le Tampon (clicca qui per vedere l’hotel su una mappa)
Servizi disponibili:
- disponibilità di noleggio biciclette e auto in loco
- disponibilità di suite doppie (con un letto matrimoniale) e quadruple (con letti a castello)
- uso della terrazza e del giardino
- parcheggio privato gratuito disponibile in loco (non è necessaria la prenotazione)
Prezzo a notte per due persone in alta stagione (da maggio a ottobre): da € 70 (colazione inclusa)
Prezzo a notte per due persone in bassa stagione (da dicembre ad aprile): da € 68 (colazione inclusa)
Recensioni degli ospiti, altri servizi e foto dell’hotel (clicca qui)
Prenotazione tramite booking.com (clicca qui)
La Pointe au Corail
Posizione esatta: 19 Impasse des Pailles en Queue, 97439 Sainte-Rose (clicca qui per vedere l’hotel su una mappa)
Strutture disponibili:
- hotel adatto alle coppie che viaggiano insieme (presenza di suite doppie con vista sul mare)
- Wi-Fi pubblico e gratuito
- ottima pesca nella zona
- disponibilità di intrattenimento e servizi per famiglie con bambini (presenza di un parco giochi in loco, possibilità di giocare a giochi da tavolo o fare puzzle)
Prezzo a notte per due persone in alta stagione (da maggio a ottobre): a partire da 100 € (colazione inclusa)
Prezzo a notte per due persone in bassa stagione (da dicembre ad aprile): da € 100 (colazione inclusa)
Recensioni degli ospiti, altri servizi e foto dell’hotel (clicca qui)
Prenotazione tramite booking.com (clicca qui)
LaKour Fleurie – ex la case créole
Posizione esatta: 294 RN2, 97439 Sainte-Rose (clicca qui per vedere l’hotel su una mappa)
Servizi disponibili:
- disponibilità di bollitore per tè e caffè in tutte le camere
- l’atteggiamento amichevole dell’hotel nei confronti della presenza di animali domestici (accettati previo accordo con la struttura e senza costi aggiuntivi)
- utilizzo del parcheggio privato gratuito disponibile in loco (non è necessaria la prenotazione)
- disponibilità di Wi-Fi pubblico e gratuito
Prezzo a notte per due persone in bassa stagione (da dicembre ad aprile): da € 58
Recensioni degli ospiti, altri servizi e foto dell’hotel (clicca qui)
Prenotazione tramite booking.com (clicca qui)