Volete un messaggio iniziale che vi incoraggi il più possibile a visitare la destinazione turistica di cui parla questo articolo? Ecco a voi. Vanuatu è uno dei Paesi meno visitati al mondo. La verità è che le infrastrutture reali sono praticamente inesistenti, non ci sono quasi alberghi specifici e non ci sono autobus comodi e climatizzati. Tuttavia, questo Stato insulare dell’Oceania ha qualcosa che altre popolari destinazioni turistiche possono invidiare. La naturalezza, la libertà disinibita di esplorare e la sensazione di vera avventura nella natura. Anche visitare questo splendido angolo di mondo vale la pena. Perché? Potete scoprirlo nel testo che segue….
- Scoprite Vanuatu, un paradiso inesplorato situato tra l’Australia e la Nuova Zelanda. Scoprite come arrivare, cosa vedere e dove pernottare.
- Visiterete luoghi non contaminati dalla civiltà. Attraverserete una vera giungla e scoprirete villaggi di persone che vivono secondo regole antiche e dimenticate.
- Vanuatu è un paese dell’Oceania che si trova sull’orlo di una vera e propria estinzione climatica. Scoprite perché e se è possibile fermarlo.
Vanuatu – informazioni di base per i turisti
Di seguito sono riportate le informazioni che possono risultare utili quando si pianifica una visita a Vanuatu. È bene familiarizzare con queste informazioni e, solo armati di queste conoscenze, potrete partire alla conquista di questo splendido Paese insulare.
Dove si trova Vanuatu?
Il Paese di Vanuatu è fondamentalmente un arcipelago di quasi 200 isole, che fa parte delle isole dell’Oceania, formando una parte continentale geopoliticamente separata del mondo insieme all’Australia. Il Paese si trova nel Pacifico meridionale, tra l’Australia e la Nuova Zelanda, a 800 chilometri a nord-ovest dell’isola di Figi e a nord-est della Nuova Caledonia.
Breve storia dell’arcipelago di Vanuatu
Grazie a una serie di archeologi, apprendiamo che già intorno al 1300 a.C. le isole del nord di Vanuatu erano abitate da popolazioni di cultura Lapita, originarie delle isole melanesiane a ovest. All’inizio del XIII secolo d.C. si era sviluppata una società altamente stratificata e le cronache locali menzionano l’arrivo dal sud e il dominio del grande capo Roy Mata. La sua morte doveva essere celebrata con un elaborato rituale che da allora in poi entrò nella routine e che prevedeva la sepoltura viva di un uomo e di una donna per ogni clan.
I contatti europei iniziarono con l’arrivo dell’esploratore portoghese Pedro Fernandez de Quirós intorno al 1606, seguito dal capitano britannico James Cook (1774). Quest’ultimo mappò il gruppo di isole e le chiamò Nuove Ebridi. Perché questo nome? Le isole scure, minacciose e spazzate dal vento gli ricordavano le coste nebbiose della Scozia di notte… Nel corso del XIX secolo, missionari europei e commercianti di sandalo si stabilirono qui, ma furono solo le attività delle missioni religiose a influenzare ulteriori movimenti politici verso Vanuatu. Per proteggere gli interessi dei missionari britannici e dei piantatori francesi, nel 1887 i governi dei Paesi interessati istituirono la tutela della Commissione navale mista. Un’ulteriore conseguenza di questi sviluppi fu l’utilizzo delle isole come base militare alleata durante la Seconda guerra mondiale.
E poi c’è la data più importante nella storia di questo Stato insulare. Il 30 luglio 1980 è stata dichiarata l’indipendenza di Vanuatu dopo la Conferenza di Parigi (1977).
Cosa mettere in valigia per il viaggio
Mentre in altre destinazioni di viaggio, molto più popolari, non è così difficile acquistare il necessario sul posto, a Vanuatu è diverso… Vale la pena prepararsi bene per una visita in questo Paese insulare, dove non ci sono molti negozi di provviste.
Vanuatu ha un clima tropicale, quindi è bene portare con sé crema solare, cappello e abiti leggeri e traspiranti. Una giacca o un ombrello saranno utili anche durante la stagione delle piogge. Portate con voi anche del denaro contante. In realtà, molti posti a Vanuatu non accettano carte di credito, ed è più facile cambiare i dollari con la valuta locale vatu. Conversione del tasso di cambio: 1 dollaro = 120 vatu (circa).
Un’altra cosa è imparare le basi del Bislam, che è la lingua più parlata a Vanuatu, una sorta di lingua franca. Non è altro che una versione semplificata dell’inglese, una sorta di slang, e imparare alcune frasi chiave può rendere la vita sul posto molto più facile. Anche i gesti alternativi funzionano bene.
Infine, ma non meno importante, i documenti per il viaggio. Le basi sono, ovviamente, il passaporto, valido per un minimo di sei mesi dalla data di arrivo. I cittadini dell’Unione Europea non hanno bisogno di un visto, ma questo vale solo per un periodo inferiore ai 90 giorni.
Qual è il modo più semplice per arrivare a Vanuatu dall’Europa?
Dagli aeroporti europei è meglio puntare direttamente a Sydney, in Australia. A volte non è possibile contare su voli diretti, quindi preparatevi a cambiare volo. I voli diretti dall’Europa partono da Londra e Francoforte sul Meno, operati da Air Canada, British Airways, United Airlines e Qantas.
Da Sydney non è più un problema decollare direttamente verso la capitale di Vanuatu. Questi voli sono operati da Virgin Australia e Air Vanuatu. Il volo finale dura circa quattro ore e l’aeroporto di Port Vila dista meno di 10 minuti dal centro della città.
Visitare le isole di Vanuatu: una guida pratica per il turista
L’intero territorio di Vanuatu è composto da oltre 190 isole (le guide turistiche ne riportano sempre 83), la maggior parte delle quali non è affatto abitata. Le isole spaziano da alti vulcani a zone coperte da fitte foreste pluviali, da ampie spiagge a profonde baie. Ce n’è per tutti i gusti! Abbiamo deciso di limitare la nostra guida a tre regioni (isole) che meritano di essere visitate. Oltre alle informazioni sulle attrazioni e sui luoghi più interessanti, troverete anche suggerimenti sui luoghi di soggiorno, sia quelli più lussuosi che quelli più economici.
Isola di Efate
È l’isola principale dell’arcipelago, non la più grande, ma certamente la più importante. Qui si trova la capitale di Vanuatu e il porto principale dove arrivano molti yacht australiani e non. C’è anche un aeroporto e… l’unico ufficio postale sottomarino, dove la cassetta della posta è davvero sott’acqua!
La capitale – Port Vila
Alla fine della passeggiata del porto si trovano un interessante mercato alimentare, un mercato dell’abbigliamento e un negozio di souvenir. Inoltre, è possibile visitare l’edificio del parlamento e il Museo Culturale di Vanuatu, con i suoi numerosi reperti relativi alla storia delle isole del Pacifico meridionale. A pochi passi dalla città si trova il Reef Vanuatu Zoological, un parco faunistico con bellissime tartarughe marine (l’ingresso costa solo 1000 vatu, i bambini metà prezzo). La distilleria di rum (con degustazione) è un valore aggiunto a Port Vila….
Cascate e cascatelle
L’isola di Efate non manca di affascinanti cascate e cascatelle sotto cui nuotare. Le più famose sono quelle conosciute come Mele Cascades – un’attrazione non certo economica, visto che oggi costano circa 50 dollari. Molto più economiche sono le Rarru Cascades a 1500 dollari, ma vatu. È possibile anche andare in kayak.
Laguna Blu
Questa attrazione si trova a mezz’ora dalla capitale e si trova sulla costa orientale di Efate. L’angolo è semplicemente abbagliante con la sua acqua innaturalmente blu. Non c’è nulla che vi impedisca di saltare con la corda nello specchio d’acqua cristallino e di fare una nuotata. Prezzo: 500 per gli adulti e 300 per i bambini. In omaggio una splendida foto su Instagram!
Luoghi di soggiorno
Iririki Island Resort & Spa – prenota qui!
Prima di tutto, qualcosa di eccezionale. Un resort a 5 stelle, una rarità nel suo genere in tutta Vanuatu. Si trova su una spiaggia privata, a 3 minuti di traghetto dalla costa di Port Vila. A bordo, eleganti camere e ville con aria condizionata, ristoranti raffinati, spa e accesso esclusivo a spiagge incontaminate e attività acquatiche.
Bluepango Guest House – prenota qui!
Al contrario, qui si può dormire per i proverbiali centesimi. Camere semplici senza fuochi d’artificio, ma con una bella vista sull’oceano. Gli ospiti hanno accesso a una piscina all’aperto. Il resort è un po’ fuori mano ed è beatamente tranquillo.
Isola di Tanna
Per raggiungere quest’isola quasi meridionale dell’arcipelago di Vanuatu, è meglio prendere un aereo che decolla da Port Vila (terminal nazionale). Sarete sul posto dopo meno di un’ora di volo. Un’alternativa è il traghetto, ma con l’Oceano instabile, questo può comportare diverse ore di oscillazione e un possibile mal di mare.
Spedizione al vulcano Yasur
Per molti turisti, questa attrazione è l’unico motivo per venire a Vanuatu. Le escursioni al vulcano sono solitamente organizzate dagli hotel locali e il solo biglietto d’ingresso allo Yasur (361 metri sul livello del mare) costa 80.000 vatu (leggi: 70 dollari). Già in prossimità del vulcano attivo, il paesaggio cambia completamente: ci si può sentire come un personaggio del gioco o della serie televisiva “Fallout”. E la salita stessa, la serata trascorsa sul posto (per questo è importante prenotare un hotel), l’osservazione dell’eruzione della lava in diretta e a colori e la discesa nella nebbia vulcanica alla luce delle torce sono… una montagna russa di emozioni!
Incontro con la popolazione etnica
Bene! Su Tanna c’è anche un insediamento molto interessante, chiamato Louinio, e al suo interno una popolazione che ha rifiutato un incontro ravvicinato con la civiltà. Secondo il codice di vita locale, i “kastom” vivono in modo tradizionale, un po’ come gli Amish. Potrete vederli accendere un falò, evocare gli spiriti danzando o degustare con loro la kava psichedelica. Non si tratta di uno spettacolo! A proposito, vale la pena di citare il nefasto John Frum (da John from America), una figura mitica che si suppone sia un’emanazione di un soldato americano della Seconda Guerra Mondiale. Gli indigeni di Vanuatu stanno ancora aspettando lui e i suoi doni di civiltà….
Sicuramente questo incontro con gli indigeni provocherà uno shock cognitivo per un europeo. Fortunatamente, nelle vicinanze si trova il Blue Hole, un luogo dove è possibile immergersi e calmarsi un po’. E potrete asciugarvi all’ombra del fico più grande del mondo, il Banian. Forse alla fine della vostra visita al villaggio di Louinio riceverete un regalo rituale: un bastone con piume di pollo colorate. È qualcosa di cui andare fieri!
Luoghi di soggiorno
White Grass Ocean Resort & Spa – prenota qui!
Il resort offre un servizio di navetta aeroportuale gratuito, e questo è uno. I bungalow sono immersi in uno splendido giardino tropicale, a 100 metri da una barriera corallina incontaminata, e questo è il secondo. Inoltre, c’è una spiaggia privata, un parcheggio gratuito, una piscina all’aperto, un campo da golf e una spa. Relax al massimo!
Glowing Mountain view tree house – prenota qui!
Questa è già una struttura a basso costo, situata nel villaggio di Loanengo. Un appartamento con 2 camere da letto è disponibile per l’affitto da parte di un host privato, e una gustosa colazione continentale è inclusa nel prezzo. Sì, queste sono case sugli alberi!
Isola di Espiritu Santo
È la più grande e la più varia delle isole. Ospita molti monumenti della Seconda Guerra Mondiale, oltre a splendide spiagge e foreste lussureggianti. Si noti che la maggior parte della costa dell’isola è rocciosa e di difficile accesso, quindi è possibile raggiungerla solo in aereo. L’isola è servita dalla compagnia aerea locale Air Vanuatu e ciascuno dei 3 voli giornalieri dalla capitale Port Vila dura circa un’ora.
Monumenti della guerra
Durante la Seconda Guerra Mondiale a Espiritu c’erano una base militare e un campo d’aviazione statunitensi, da cui operavano le famose “fortezze volanti”. È ancora possibile vedere il terminal dello storico campo d’aviazione e visitare il museo dedicato a questo tema a Lungaville. C’è anche un luogo speciale, Million Dollar Point, dove si possono vedere i resti delle attrezzature militari statunitensi gettate nell’oceano alla fine della guerra. A proposito, su YouTube si possono trovare molti documentari. Uno dei vecchi video si trova qui, mentre un altro mostra la base finita qui.
Immersioni al largo delle isole
I visitatori di Espiritu possono anche fare una gita in barca all’isola minore di Aore per fare snorkeling nelle acque cristalline al largo della sua costa. I turisti sono attratti dalle bellissime spiagge dove è possibile noleggiare attrezzature per gli sport acquatici. Questi luoghi si trovano all’interno dell’isola, in baie pittoresche, e la spiaggia vicino alla città di Port Olry e quella chiamata Champagne Beach sono particolarmente belle.
Grotta di Milllenium
La Grotta di Milllenium è un imponente monumento naturale situato vicino alla città di Luganville, la seconda più grande dopo Port Vila. La visita a questo complesso di grotte calcaree può durare anche diverse ore. Non si tratta solo di un’escursione, ma c’è anche la possibilità di fare kayak abbinato a tratti di trekking. Una giornata fuori porta, per cui vale la pena prenotare un hotel sull’isola!
Luoghi di soggiorno
Turtle Bay Lodge – prenota qui!
La struttura si trova in una splendida zona sul lungomare, a 20 minuti di auto da Luganville e a 25 minuti dall’aeroporto internazionale di Santo-Pekoa. Non lontano si trova la famosa Champagne Beach. L’hotel dispone di una piscina all’aperto e di un’area per lo snorkeling tra le barriere coralline. Tutte le camere sono dotate di ventilatore e dispongono di un accogliente patio con vista sul mare.
Lonnoc Beach Lodge – prenota qui!
Una camera da letto con salotto e bagno: un set alberghiero su misura per i turisti più parsimoniosi. C’è anche un bar, e questo è altrettanto importante. La struttura dispone anche di un parcheggio gratuito e di una spiaggia privata. Un bel po’ di cose per pochi soldi. Il tutto nel villaggio di Hog Harbour.
Altri isolotti interessanti
Vale la pena menzionare altre due aree dell’arcipelago di Vanuatu. Sull’isola di Pentecoste si può ammirare il tradizionale rituale del Naghol, durante il quale gli uomini saltano da alte torri di legno con solo delle viti legate alle caviglie. Il motivo per cui lo fanno – gli highlander più anziani non lo sanno. Si tratta di una sorta di iniziazione per entrare nell’età adulta. Sull’isolotto di Ambrym, invece, si trova un altro vulcano attivo, ovviamente un po’ più piccolo di quello iconico di Tanna. Infine, l’isola cannibale di Malakula, senza cannibali certo, ma con l’affascinante montagna di Tuskomera.
La scena culinaria dell’arcipelago di Vanuatu
Tra i lettori di questi articoli ci sono sempre gli amanti della cucina esotica. Le isole dell’arcipelago di Vanuatu hanno molto da offrire in questo campo. Le influenze melanesiane, polinesiane ed europee si mescolano qui in un unico grande calderone. Ecco alcune proposte culinarie realizzate a Vanuatu.
Un piatto imperdibile (sottolineiamo: imperdibile) in queste isole è quello tradizionale chiamato lap-lap. La base del piatto è costituita da igname grattugiato con tuberi, mescolato con crema di cocco e servito con carne o pesce. Il tutto viene avvolto in foglie di banano e cotto al forno. Gli intenditori di granchi vorranno sicuramente provare la varietà locale di questo crostaceo: il granchio di cocco (di palma). Il nome deriva dal fatto che caccia proprio la noce di cocco preferita. E che sapore ha? Delizioso, soprattutto se grigliato con un contorno di curry. E attenzione: si dice che agisca come afrodisiaco!
E a proposito di cibi psicoattivi… Il caffè qui è la kava, una bevanda tradizionale ricavata dalla radice dell’omonima pianta. Di solito viene servita in una ciotola e spesso viene consumata prima dei pasti o in occasione di eventi speciali. La vecchia scuola prevede che la pianta venga prima masticata e poi sputata, per poi essere bevuta come liquame con l’aggiunta di acqua calda. Tuttavia, è possibile trovarla in forma trasformata nella maggior parte dei pub dell’isola. Le qualità psichedeliche si manifestano forse dopo una maggiore quantità, ma in generale la kava ha un effetto rilassante.
Naturalmente, a Vanuatu si può contare anche su abbondanti frutti di mare freschi, oltre che su gustosi ananas, papaie e manghi. Buon divertimento!
Vanuatu contro l’annientamento climatico: perché tanto clamore?
La situazione sta diventando davvero incresciosa. All’inizio del 2023, i media di tutto il mondo hanno diffuso la notizia che le autorità di Vanuatu si stavano preparando a un esodo, senza precedenti, degli abitanti di decine di insediamenti. Il motivo? Il progressivo riscaldamento globale sta causando un innalzamento del livello degli oceani e un aumento significativo della minaccia di cicloni, che a sua volta determina un’azione rapida ed entro il prossimo anno! Purtroppo, per il momento, quasi il 60% della popolazione delle isole dell’arcipelago di Vanuatu vive nelle immediate vicinanze della costa stessa. Si tratta di una situazione tragica, che porta con sé la sofferenza di molte persone. Gli scienziati lanciano l’allarme: Vanuatu è ora tra i Paesi più esposti ai disastri naturali. Un triste esempio è stata la distruzione del 90% delle capanne durante il ciclone Paw nel marzo 2015.
Per evitare ulteriori distruzioni, il Paese è diventato leader nell’implementazione della neutralità climatica, emettendo poca CO2 nell’atmosfera. Inoltre, sta lanciando appelli a tutto il mondo per ridurre l’uso di carbone e combustibili fossili. Finora, con scarsi risultati….
Quando è il momento migliore per visitare Vanuatu?
Il periodo migliore per visitare Vanuatu è tra aprile e ottobre, la stagione secca. Il clima è generalmente soleggiato e caldo, con poche precipitazioni e un’umidità moderata. Questo è anche il periodo di massima affluenza turistica (ma non c’è da aspettarsi la folla…) e il periodo migliore per le attività all’aperto. Tuttavia, anche la stagione delle piogge (da novembre a marzo) ha i suoi vantaggi. Sebbene il tempo in questo periodo possa essere capriccioso, è anche il periodo migliore per vedere la vegetazione lussureggiante e le cascate nel loro pieno splendore.
