Di recente abbiamo visitato Montreal, una bella città canadese che, tuttavia, potrebbe essere facilmente scambiata per qualche paese francese in Europa (a causa della sua lingua madre e ufficiale). Esiste, tuttavia, una metropoli accanto alla quale il suddetto agglomerato è una “piccola città”. Ci riferiamo, ovviamente, alla moderna Toronto, capitale della provincia dell’Ontario, a est del Quebec. La grande metropoli di 841 km2 con l’aeroporto più trafficato del Canada sembra a prima vista troppo rumorosa e non degna di essere visitata come l’amichevole Montreal. Ma è davvero così? Il nostro testo qui di seguito dimostra che anche nella multiculturale Toronto ci sono molte sorprese che aspettano i turisti.
- Sorprendentemente, l’epoca coloniale si intreccia con la modernità? Perché un contrasto così notevole nell’architettura?
- Oltre alla CN Tower, per cos’altro è nota nel mondo questa città, la più grande del Canada, e quali sono le tappe obbligate per un turista in erba?
- Quando è meglio volare a Toronto e com’è il trasporto già lì?
- Perché quando si parla di questa metropoli si usano i termini “città polacca” e “città del cinema”?
- E quale dei tanti hotel vi garantirà la migliore sistemazione e il miglior comfort durante il vostro soggiorno?
Tra le altre cose, cercheremo di rispondere a queste domande e allo stesso tempo vi incoraggeremo a fare un giro in questa città quando pianificherete un viaggio all’estero in quello che è un vasto Canada.
Il colonialismo lì, la modernità qui: due mondi in un unico luogo
La prima cosa che stupisce all’arrivo a Toronto è l’ambiente costruito della città. Si scopre infatti che, in questo enorme centro urbano, gli alti grattacieli di vetro non “coprono” del tutto gli edifici più piccoli e antichi. Come quelli che ricordano una storia molto antica, quando Toronto si staccò per la prima volta dal dominio francese e poi cercò di ottenere lo statuto di città. Per i 9.000 abitanti dell’epoca era già una bella città (da loro conosciuta in precedenza come York). Ma cosa direbbero se fossero trasportati con una macchina del tempo dal 1834 al 2024? Sono certo che si stupirebbero, vedendo come è cambiata la loro casa.
Oggi, invece di un sentiero indiano tra i laghi Ontario e Huron, abbiamo un “Tkaronto” (“luoghi di incontro” o “dove gli alberi stanno nell’acqua”) molto diverso, come il nome indiano della città tradotto dalle lingue Huron e Mohawk. Ora è caratterizzata da un mix architettonico e brulica di attività. L’impressione è già sorprendente quando si guarda lo skyline della città mentre si è in barca o seduti in aereo. Figuriamoci quando ci troviamo nella città stessa. È importante che la modernità non intralci la lenta scoperta dei monumenti storici (ad esempio l’Università di Toronto) e della memoria degli indigeni e degli abitanti di un tempo.
La Toronto moderna e le sue attrazioni più interessanti
Quando si guardano le foto della città scattate da una prospettiva a volo d’uccello, sorge il dubbio e la domanda “perché dovrei volare lì se ci sono solo grattacieli e palazzi di uffici?”. Ma non rinunciate al viaggio, perché Toronto ha molto da offrire anche al di fuori dell’area strettamente turistica. In particolare, diversi siti e luoghi non devono sfuggire alla vostra attenzione. Quali sono?
Dundas Square – uno spazio per gli amanti delle passeggiate
Per cominciare, entrate nella piazza tentacolare, situata nel cuore del centro città, con il sorriso sulle labbra. Dundas Square è stata progettata per svolgere la sua funzione di area di incontro. E anche come spazio dove si terranno numerosi concerti all’aperto. È qui che si respira il cosiddetto “spirito della città”. È qui che si incrociano continuamente culture diverse. Le fontane che spruzzano acqua a diverse pressioni e secondo una sequenza specifica invitano a rilassarsi nelle giornate più calde. Vicino alla piazza si trova anche la strada più lunga del mondo, secondo il Guinness dei primati. Si tratta di Yonge Street, nota anche come Main Street Ontario, lunga 1.896 km!
La CN Tower – può far girare la testa!
Se avete già passeggiato per Dundas Square, dovete salire sulla torre televisiva CN Tower. Non solo per vedere le persone che sembrano formichine. Dopo tutto, la struttura, inaugurata nel 1976, è alta ben 553,33 metri. Ciò significa che da lì si può vedere letteralmente tutto, in condizioni di bel tempo, anche le lontane e famose cascate del Niagara (Toronto organizza gite di un giorno a questa meraviglia della natura, di cui parleremo più avanti).
Tuttavia, la Canada’s National Tower non è un luogo per chi soffre di paura dell’altezza, ulteriormente ostacolata dal pavimento in vetro. Il resto dei visitatori, che sono 2 milioni ogni anno, non vedrà l’ora di iniziare a scalare questa torre immensamente popolare. Per molti anni è stata sul podio degli edifici autoportanti più alti del mondo (per fare un paragone, la famosa Torre Eiffel è solo… 300 metri, ma il Burj Khalifa di Dubai ne supera 800!) È interessante notare che ospita un ristorante e persino un complesso di intrattenimento.
Splendido Queen’s Park e Casa Loma
Una volta scesi dalla CN Tower, bisogna dirigersi verso il Queen’s Park. Il nome nobile obbliga. Si tratta dell’edificio del parlamento provinciale dell’Ontario. È caratterizzato da un’architettura neoromanica, costruita alla fine del XIX secolo. Attira lo sguardo con i suoi numerosi ornamenti. Anche gli interni ricordano il vecchio stile di questo tipo di edifici. Proprio accanto al Parlamento si trova l’omonimo parco, aperto al pubblico.
Casa Loma Villa, invece, è un monumento unico su Austin Terrace Street che non si può perdere. Ma non è difficile. È un magico castello neogotico con due magnifiche torri. Già dall’esterno appare orgoglioso, grazie al fatto che ci sono voluti tre anni per costruirlo (con un costo di diversi milioni di dollari!). E cosa c’è all’interno? Il museo, dove si trovano 98 sale con mobili e arredi ben conservati dell’inizio del XX secolo.
Università di Toronto – la più grande università del Canada
Le attrazioni che abbiamo descritto sopra non sono ancora tutte le gemme che la moderna Toronto vanta. Come turista, trova anche un po’ di tempo per “trasformarti in uno studente”. Visitate il campus universitario di St. George Street. Si tratta di un complesso di antichissimi edifici inglesi che ancora oggi, a partire dal 1827, accolgono giovani studenti alle loro porte. È la più grande università del Canada, con 80.000 studenti. È aperta al pubblico, ma solo con una guida.
Royal Ontario Museum per un milione di visitatori!
L’altro pezzo forte di Toronto è anche il più grande (parola che viene ripetuta spesso in questo testo) museo del Canada. Ci riferiamo, ovviamente, al Royal Ontario Museum, inaugurato nel 1914. Si trova nel centro della città, all’incrocio tra Bloor e Avenue Rd. Cosa si può ammirare? Almeno sei milioni di reperti ospitati in quaranta gallerie! Un numero così impressionante! Per questo il museo attira ogni anno circa un milione di visitatori. Per questo motivo, all’inizio del nuovo millennio, si è deciso di ampliare la struttura.
Centro scientifico e galleria d’arte dell’Ontario
Nel descrivere le attrazioni che la Toronto moderna ha da offrire, è importante non trascurare luoghi come l’Ontario Science Centre, l’Art Gallery e il Gardiner Museum. La prima struttura interesserà soprattutto gli amanti della fisica, della biologia o delle nuove tecnologie (Toronto è chiamata “Digital Corridor”). La galleria più grande del Canada, invece, sarà visitata da chi ama le ultime tendenze dell’arte in senso lato. Le creazioni in ceramica, invece, sono in mostra al Gardiner Museum (non esiste un posto simile in tutto il Canada!).
Hockey Hall of Fame – una tappa obbligata per i fan dello sport canadese
Se siete appassionati di hockey su ghiaccio e vi entusiasmate per le partite di hockey, non potete perdervi questa struttura. Un museo dove i canadesi rendono omaggio ai giocatori più premiati. Qui sono esposti i trofei della National Hockey League. È qui che potrete capire perché questo sport nazionale suscita grandi emozioni, al pari del pattinaggio su ghiaccio nelle sue molteplici forme (52 piste sono un bel numero!). Inoltre, potrete conoscere la storia dell’hockey da molti anni a questa parte.
L’Acquario di Ripley: un luogo ideale per le famiglie
È improbabile che le mura vecchie di centinaia di anni siano un’attrazione interessante per i bambini. Allora dove andare con la famiglia? La risposta può essere una sola! All’Acquario di Ripley, vicino alla CN Tower. Come suggerisce il nome, si tratta di un luogo in cui vivono diverse specie di creature marine. Il Ripley’s Aquarium of Canada, questo il nome completo della struttura, gode di un’ottima reputazione. È mozzafiato perché offre incontri ravvicinati con squali e migliaia di altre specie. La visita consiste, per così dire, nel camminare lungo speciali percorsi circondati da vetro.
Volare a Toronto e muoversi in città
Se qualcuno dice che la moderna Toronto è una delle città meglio collegate del Nord America, ha ragione! Perché? Si scopre che è abbastanza facile trovare voli convenienti (anche a una media di 1.000 sterline) da varie città, tenendo conto che si tratta di voli di collegamento. Quelli diretti da Varsavia o dalla capitale ceca, che durano più di 8 ore, costano di più. Che cos’è esattamente il volo e che cos’è il trasporto in loco?
In partenza per Toronto, signore e signori!
Se acquistate un biglietto con sei mesi di anticipo da un vettore canadese, pagherete solo 900 sterline a persona (a volte più di 1.000 sterline). Sorprendentemente, si tratta di un viaggio di andata e ritorno! Per quanto riguarda il clima, a Toronto è abbastanza simile a quello della Polonia. Che cosa significa? Significa che conviene volare tra maggio e settembre, cioè durante la stagione turistica. In questo periodo le temperature sono particolarmente favorevoli: le estati possono essere calde, quindi se vi piace il caldo oltre i 30 gradi, la vostra vacanza sarà un sogno. Ma vale la pena di recarsi a Toronto anche a fine novembre, quando viene organizzata la bellissima Parata delle Luci e lo spirito dell’imminente stagione natalizia aleggia sulla città. Gli inverni sono freddi, nevosi e ventosi, ma questo non significa che la città sia paralizzata.
Da sapere: a Toronto l’ora locale è diversa da quella polacca (la differenza è di 5-6 ore a seconda del periodo dell’anno). Tenetene conto quando pianificate il vostro viaggio.
E dopo l’atterraggio?
Quando si atterra all’aeroporto di Toronto si rimane colpiti dalle sue dimensioni, anche se non è uno dei primi dieci aeroporti del mondo. Ma questo aeroporto, chiamato Lester B. Pearson, è comunque il più trafficato del Canada. Gestisce una media di decine di milioni di viaggiatori. Potrete raggiungere il centro della città con un’auto a noleggio, ma vi consigliamo di prendere un servizio di autobus o la metropolitana (è l’opzione più economica).
Consiglio utile: una volta arrivati in centro, spostatevi con la city bike. Perché? Perché pagherete solo 7 CAD (dollari canadesi) per noleggiarla per un giorno.
I quattro hotel più quotati e di alto livello
Prima di iniziare a esplorare la città più grande del Canada, avete bisogno di un posto dove disfare i bagagli. Qui di seguito, insieme a Booking, vi consigliamo alcuni degli hotel più confortevoli dove dormirete per tutta la notte. Tutti sono di livello mondiale!
Million Dollar Lake-view… – prenota qui
Indirizzo: 10 York Street, M5J 2Y2 Toronto, Kanada
Se avete un sacco di soldi e siete alla ricerca del lusso, allora soggiornare in un appartamento dal nome molto lungo sarebbe la scelta perfetta. Questo Million Dollar Lake-view – Harbourfront è uno spazioso condominio con 2 camere da letto e 2 bagni che si affaccia sul lago con una splendida vista sul lago e un parcheggio gratuito. Tuttavia, tutto ciò che dovete ricordare sono le prime due parole: Million Dollar. Questo edificio si trova nel centro di Toronto. Offre un bagno privato con doccia, parcheggio e WiFi gratuito. Il moderno e spazioso soggiorno è dotato di aria condizionata. La cucina non manca di nulla e dal balcone si può fotografare lo skyline della città e il lago Ontario (il più piccolo dei cinque Grandi Laghi canadesi). Le attrazioni vicine all’hotel includono Sugar Beach e la CN Tower.
Four Seasons Hotel Toronto at Yorkville – prenota qui
Indirizzo: 60 Yorkville Avenue, M4W 0A4 Toronto, Kanada
Un altro hotel consigliato, anch’esso a cinque stelle, è il Four Seasons Hotel Toronto at Yorkville. È un luogo che sorprende per il suo livello di servizio. Dispone di un centro fitness professionale e di una spa. È inoltre possibile usufruire della piscina interna e della vasca idromassaggio. Altri vantaggi sono il design moderno delle camere, la vista sulla città dalle finestre molto grandi, il servizio di portineria o i sapori del Café Boulud. La già citata Hockey Hall of Fame si trova nelle vicinanze.
Park Hyatt Toronto – prenota qui
Indirizzo: 4 Avenue Road, M5R 2E8 Toronto, Kanada
Questa struttura offre ai turisti anche un centro fitness e camere climatizzate con armadio e connessione WiFi gratuita. Inoltre, potrete usufruire di una terrazza e di un parcheggio privato. L’uso di un bagno privato con doccia e asciugacapelli è incluso in ogni tariffa. È importante notare che il personale della reception non comunica solo in inglese. Parla anche tedesco, spagnolo e mandarino! L’hotel si affaccia, ad esempio, sull’Università di Toronto.
Stylish Downtown Toronto Residential Hotel – prenota qui
Indirizzo: 955 Bay Street 620, M5S 0C6 Toronto, Kanada
La moderna Toronto è una città che offre anche hotel a tre stelle dall’aspetto favoloso e pratico allo stesso tempo. Lo Stylish Downtown Toronto Residential Hotel, ad esempio, è una struttura di questo tipo. Si trova a soli 1,1 km dal centro della metropoli. E in esso ci si può rilassare nel giardino e nel proprio patio. Inoltre, come turisti, potete contare su diverse opzioni di alloggio. Avrete a disposizione delle pantofole. Avrete a disposizione un bagno privato con vasca idromassaggio. Dopo esservi rilassati in questo hotel, potrete fare una passeggiata nella vicina Dundas Square.
Fatti e cifre interessanti su Toronto
Una volta prenotato l’alloggio, potrete leggere con calma nel vostro cuscino (invece che in un libro) fatti interessanti sulla Toronto moderna. Alcune delle quali sicuramente non conoscevate prima! Cosa si nasconde dunque sotto la misteriosa categoria: “Toronto sconosciuta e moderna”?
Toronto progressista chiamata “città polacca”
Questa informazione sorprenderà i polacchi. In questa città di circa 3 milioni di abitanti, dove solo la metà della popolazione parla inglese, vivono e lavorano 250.000 emigrati polacchi! Tuttavia, ci sono cifre non ufficiali che dicono che questo numero è molto più alto, addirittura il doppio! Che cosa attrae i polacchi nella moderna Toronto? Probabilmente le stesse caratteristiche dei rappresentanti di altre nazioni: multiculturalità e apertura. È la città più multietnica del mondo! Le Nazioni Unite hanno persino conferito a Toronto il titolo di città più multiculturale del mondo nel 2001.
Capitale culturale del paese e paradiso dei registi
È interessante notare che la progressista Toronto, la più grande città del Canada, è la capitale economica e culturale di questo grande Paese. Conosciuta anche come Megacity, un tempo collegata da cinque quartieri (oggi ne conta ben 140!), è un modello degno di emulazione per quanto riguarda il progresso tecnologico, architettonico e morale.
È a Toronto che si può fare festa ogni anno in occasione di grandi eventi (come il Toronto Summer Music Festival o la Canadian International Exhibition), ballare per quindici giorni al Caribana (un carnevale pazzesco) e partecipare a marce per l’uguaglianza come la Gay Pride Week.
Toronto, con la sua tolleranza, è un paradiso per le minoranze sessuali, ma è anche una destinazione da sogno per i registi. È infatti in questa città che si svolge il rinomato Festival Internazionale del Cinema, prestigioso quasi quanto Cannes. Non è un caso che la grande città di Toronto sia stata soprannominata “Hollywood Nord”. È qui, come a Vancouver, che ogni anno vengono girati moltissimi lungometraggi, ai quali lavorano più di 20.000 persone. È la terza metropoli del Nord America per numero di film prodotti. Qui potrete anche imbattervi nella Canadian Avenue of the Stars e camminare sulle “foglie d’acero” di Bryan Adams o Pamela Anderson.
Green Toronto: ecco come le autorità si prendono cura dell’ambiente!
Come può una città così moderna essere la più verde di tutte le città del mondo? Beh, ha 10 milioni di alberi! Non ce ne sarebbero così tanti se non fosse per le ordinanze delle autorità. Grazie ai loro sforzi, circa un quinto dell’area progressiva di Toronto è verde (prati, vicoli, ecc.). Ci sono quindi 10 alberi per ogni abitante (circa 2,8 ettari di spazio verde per 1.000 abitanti). Non c’è da stupirsi, quindi, che trascorrere del tempo all’aria aperta sia un momento meraviglioso per un torontese. È molto probabile che si rechi all’High Park per un picnic o al Rouge Valley Park, il più grande spazio verde esistente al mondo, situato entro i confini della città (5.000 ettari!).
Viaggio alle Cascate del Niagara
Una volta spuntate tutte le attrazioni, non resta altro che tornare a casa? Oh no! Come turista avido e avventuroso, non può mancare un viaggio. Dove? Nel luogo che potete vedere dalla CN Tower. Poiché l’enorme e moderna Toronto si trova nel sud-est dell’Ontario e sulla sponda nord-occidentale del Lago Ontario, le Cascate del Niagara sono a poche decine di chilometri di distanza! Sì, stiamo parlando delle cascate del Niagara, alte fino a 53 metri e larghe quasi 800 metri!
È risaputo che non si può nuotare direttamente fino al lago, poiché non c’è un fiume nelle vicinanze. Come si arriva alla cascata più famosa, che ha quasi 12.000 anni? Semplice. Si può fare un viaggio di un giorno intero se si sale su un comodo pullman con aria condizionata. Il viaggio dura in media un’ora e mezza. Una volta giunti a destinazione, si salirà a bordo di una nave chiamata Hornblower e si arriverà a destinazione in breve tempo.
Conclusione, o affascinante Toronto
Alcuni si recano in questa città più grande del Canada per vedere tutti i suoi antichi monumenti. Altri per lasciarsi incantare dai parchi verdi. Altri ancora, appassionati di hockey, per vivere in prima persona il fenomeno di questo sport di squadra giocato proprio sul ghiaccio. Alcuni scopriranno anche attrazioni di Toronto che non sono descritte in dettaglio in questo articolo, come lo zoo di 287 ettari, che ospita più di 5.000 animali appartenenti a oltre 400 specie diverse (compresi pesci e persino invertebrati). Tuttavia, c’è qualcos’altro che vi attirerà a Toronto.
Com’era in passato? I primi uomini arrivarono qui 11.000 anni fa con l’intenzione di cacciare i mammut. All’inizio del XVII secolo, Étienne Brûlé, probabilmente il primo europeo, mise piede su questa terra. Affascinato da essa, come i personaggi della serie televisiva “Woodcutters”, l’esploratore francese volle espandere questa favolosa area per renderla abitabile dall’uomo civilizzato. Poco dopo di lui arrivarono numerosi missionari, mercanti e membri di altre professioni, tra cui i costruttori che fondarono il primo forte.
Sicuro al cento per cento!
Com’è oggi? Arriverete rapidamente nella modernissima Toronto, in Canada, ma con uno scopo diverso. Il vostro viaggio non durerà molti mesi. E cosa troverete? La vecchia e sanguinosa guerra del periodo coloniale è un’eco del passato. La persecuzione degli indiani è ormai lontana e non è qualcosa di cui andare fieri. Scoprirete che Tarento, Taronto, Toranto, Torento, Toronton – come veniva chiamata un tempo la città che stiamo descrivendo – è una delle metropoli più sicure del pianeta e certamente il luogo più amichevole e sicuro di tutto il Nord America! Lo dimostra il fatto che, mentre a Chicago, con una popolazione simile, ogni anno vengono commessi mezzo migliaio di omicidi, a Toronto solo poche decine di persone vengono uccise in questo modo. E poi l’eccezionale ospitalità! Come si fa a non sentirsi bene e senza stress lì!