Avete già conosciuto l’India dal punto di vista storico. Avete esplorato New Delhi e Mumbai in dettaglio, scoprendo i luoghi più interessanti e imparando a conoscere la cultura unica del luogo. Avete visto i forti contrasti di questo mondo esotico. In questo testo, invece, scoprirete la natura indiana e, più precisamente, andrete con noi in montagna. Potrebbe essere l’immenso Himalaya a nord? Anche se sono quelle che ci vengono in mente, i capitoli successivi vi inviteranno in un altro luogo. Dove il protagonista del gioco “Uncharted: The Lost Legacy” cercava la Zanna di Ganesh. Si tratta del Ghati Occidentali. Una catena montuosa molto più bassa, ma altrettanto affascinante, soprattutto per gli escursionisti e i fotografi che desiderano immortalare gli splendidi paesaggi.
- Anche se voi, come turisti, non troverete un artefatto identico a quello del gioco citato, vivrete comunque una grande avventura. In cosa consisterà? Cos’altro farete nel Ghat occidentale? Il solo trekking è l’unica attrazione che vi aspetta?
- Leggendo il nostro testo, imparerete anche quanto sono antiche queste montagne, qual è la loro cima più grande e cosa significa il loro nome locale diverso, Sahyadri;
- Leggendo questa pubblicazione, sarete in grado di impressionare il vostro ex insegnante di geografia. Potrete citare per nome diversi parchi nazionali, compresi i rappresentanti della ricca flora e fauna. Dopotutto, questa è una delle più importanti aree di biodiversità, non solo in India ma in tutto il mondo;
- Vi suggeriremo anche quanti giorni dedicare ai Ghati Occidentali, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, per ammirarne appieno la potenza, godendo di ogni attività e attrazione;
- Non mancano le consuete informazioni pratiche su come raggiungere direttamente queste montagne o sulle migliori sistemazioni nelle loro vicinanze.
Così verso l’avventura! E così verso le montagne indiane!
I Ghati Occidentali e la loro posizione sulla mappa del mondo
Ma prima di mettere i piedi su uno dei sentieri che conducono a queste montagne, occorre prima una “manciata di pietre”… cioè informazioni sulla loro ubicazione. Dove si trovano? Che si trovino in India è già noto dall’inizio di questo testo, persino dal titolo stesso. Anche il nome spiega molto.
Questa catena montuosa si estende da 1.600 a 1.800 km, lungo la costa occidentale della penisola indiana (si alza al massimo di 50 km da essa), su una superficie di 160.000 km². Separa gli altopiani del Deccan dalle zone basse vicino al Mar Arabico e, allo stesso tempo, circonda questo grande altopiano meridionale (dall’altra parte ci sono i Ghati Orientali inferiori, ma non ci interessano). Va anche aggiunto che le montagne che stiamo descrivendo si trovano all’interno delle aree di diversi Stati dell’India. E questi sono: Gujarat, Maharashtra, Goa, Karnataka, Kerala e Tamil Nadu. La mappa allegata sotto vi aiuterà a farvi un’idea più precisa della geografia del luogo e a capire che si tratta effettivamente di una barriera naturale tra la costa e la terraferma.
Che cosa significano la parola ghat e il termine Sahyadri?
Sicuramente avete già voglia di partire per i Ghati occidentali. Pazienza! “Queste montagne non vanno da nessuna parte, sono qui da molto tempo”. Leggete prima perché si chiamano così. Naturalmente avremmo potuto affrontare questa domanda nella sezione Curiosità, ma data la scarsa popolarità di queste montagne rispetto all’Himalaya settentrionale (in termini di conoscenza turistica) lo facciamo qui. Il nome Ghati deriva da una parola bengalese che significa semplicemente scale o gradini. Nel caso dei Ghat occidentali, però, non si tratta di una serie di gradini di pietra che scendono verso un fiume o un piccolo specchio d’acqua (ce ne sono parecchi in tutta l’Asia). Tuttavia, è così che è stata chiamata la catena montuosa.
Ma esiste un secondo termine: “sahyadri”. Più difficile da pronunciare, anche se più breve. Nell’antica scrittura indo-ariana (sanscrito) significa “valle di montagna”, ma può anche indicare qualcosa di più poetico e metaforico, ovvero “valle della pazienza”. Si riferisce quindi all’intera regione e può essere utilizzato sia in un contesto geografico che naturale e turistico. Di seguito lo useremo quindi in modo intercambiabile con ghats.
Ghati Occidentali – terreni diversi
Secondo Wikipedia, l’altitudine media di queste montagne è di 1.800 metri sul livello del mare. Sono montagne a spigolo, cioè caratterizzate da pendii ripidi a ovest e da pendii dolci (piatti) a est. Da lontano, i pendii (in forte pendenza verso il mare) assomigliano a colonne o a qualcosa di simile a un tavolo. Formati, tra l’altro, dall’attività vulcanica e dai movimenti tettonici verticali, sono ricoperti da una fitta vegetazione. Hanno molte cime, la più alta delle quali è Anamudi (2695 metri). Al di là di esse, ciò che conta è ciò che si trova alla loro base. E lì, forti cascate (una delle quali è il “Niagara dell’India del Sud”) e le sorgenti dei fiumi che irrigano i terreni agricoli e scorrono attraverso gli altopiani del Deccan (Krishna, Kaweri, Godawari). Le profonde valli incontrano gli altopiani, regalando un panorama straordinario.
Come arrivare ai Ghati Occidentali?
Eccoci qui! Forse non ancora nel cuore delle montagne, ma già nel capitolo in cui spiegheremo in termini generali in quali tappe consiste un viaggio negli Ghati Occidentali. In primo luogo, bisogna volare in India, ma non nella capitale del Paese. Questo perché Delhi è troppo lontana da queste montagne. Dovete quindi recarvi in una delle grandi città vicine ai Ghati occidentali, dove gli aeroporti internazionali costruiti permettono l’atterraggio di aerei provenienti da tutto il mondo.
La scelta di una città in particolare dipende dalla parte delle montagne che si desidera esplorare. Se siete diretti a nord, volate a Mumbai (forse avete già letto un articolo a parte su questa metropoli). Le piste e i sentieri del sud vi aspettano quando arrivate a Kochi (nome inglese, Koczin in polacco), mentre le zone centrali sono più facili da esplorare una volta arrivati a Bengaluru. Tenete presente, tuttavia, che non potrete raggiungere le ultime due città senza almeno un volo di collegamento.
È solo da questi tre punti di partenza (basi dirette) che si può proseguire come passeggeri su un autobus con aria condizionata, pagando, ad esempio, 170 rupie (per andare da Kochi a Munnar) o su un treno (eventualmente un taxi più costoso). Il trasporto locale in questa parte dell’India funziona abbastanza bene. Si arriva in media in un paio d’ore (o più, a seconda del percorso che si fa) in varie cittadine situate all’interno o molto vicine alle montagne. È anche possibile noleggiare un’auto al costo di 1.500 rupie e oltre. In questo modo visiterete, tra l’altro: Hyderabad, Kodaikanal, la già citata Munnar, Matheran, Ooty e Wayanad.
Quando è il momento migliore per visitare i Ghati Occidentali?
Sapete già come raggiungere queste montagne indiane. Tuttavia, dovete sapere che il clima tropicale e umido non sempre favorisce le escursioni e altre attività. È quindi importante pianificare il viaggio di conseguenza, per non essere sorpresi da condizioni meteorologiche sfavorevoli. Queste ultime si verificano sicuramente durante la stagione dei monsoni, cioè tra giugno e settembre. Le piogge intense favoriscono la fioritura della flora lussureggiante, ma rappresentano un rischio per la salute o addirittura per la vita. È facile rompersi una gamba e cadere da un pendio (il terreno scivola, le alluvioni bloccano le strade). Pertanto, si consiglia vivamente di recarsi sul posto durante la stagione secca, ossia da ottobre a metà maggio. E preferibilmente a febbraio e marzo, quando il cosiddetto periodo di transizione non è ancora iniziato e il sole splende magnificamente in un cielo senza nuvole. Le temperature dell’aria sono più moderate (più si sale, più fa fresco).
Cosa attrae i Ghati Occidentali?
Nei prossimi paragrafi vi presenteremo piante e animali specifici. Qui, tuttavia, risponderemo in termini generali all’importante domanda posta nel titolo. Quando sarete sui Monti Sahyadri, vi accorgerete da soli che il Patrimonio mondiale dell’UNESCO non è una coincidenza. Qui, infatti, la natura è sorprendente in ogni riserva e i rappresentanti della fauna si sentono perfettamente a casa in un ambiente così naturale e protetto. I Ghati Occidentali, con i loro paesaggi, sono come le “montagne magiche” delle fiabe o dei racconti d’avventura. Sono una parte estremamente importante dell’intero ecosistema indiano. È un peccato, quindi, che siano così poco celebrati nella nostra cultura di massa europea.
La ricca vegetazione dei Ghati Occidentali
Cosa cresce nel Sahyadri? Sia piante utilitarie e industriali, coltivate in numerose piantagioni, sia specie uniche ed endemiche (adattate alle condizioni più difficili). Nel primo gruppo, ad esempio, troviamo il grano, il cotone, la gomma, il caffè e soprattutto il tè, e persino il riso breadfruit e le palme da cocco nelle zone più basse delle montagne. Il secondo comprende tutte le piante autoctone protette che crescono solo in quest’area. Alcune di queste hanno nomi distintivi, in quanto non sono semplici orchidee. Vale la pena ricordarli, perché garantiscono che l’intera regione montana e forestale conservi il suo patrimonio unico. Vi invitiamo inoltre a consultare l’atlante virtuale delle piante/enciclopedia o a scaricare l’app Flora Incognita per riconoscere e distinguere il loro aspetto.
Ce ne sono parecchi, ma in questa sottosezione possiamo elencare i più importanti (utilizzando principalmente la nomenclatura polacca): Essi sono:
- guaiaco (albero dalle proprietà medicinali, le cui foglie aiutano nelle malattie reumatiche);
- sandalo, da cui si ricava l’olio essenziale, ingrediente dei profumi maschili;
- il mirto di montagna (una pianta che cresce su pendii ripidi e in strette fessure tra le rocce, che prende il nome da un botanico polacco);
- cardamomo di Malabar speziato con semi aromatici;
- Nilgiri, un abete rosso che cresce nel sud dell’India, più precisamente nelle montagne…. Nilgiri (l’area del massiccio dei Ghats occidentali);
- Malabar, o cosiddetto “legno di ferro”, un albero molto duro utilizzato, ad esempio, nell’industria del mobile;
- Vateria indica, o albero dell’incenso o damara bianca. Fiorisce di rado, una volta ogni 10 anni, ma è molto appariscente!
- altre piante, come il giglio goldenseal, il rospo becco, la scarpetta della signora comune e il cardo senza gambo.
Animali selvatici incontrati sul sentiero
Sulla vegetazione di queste montagne si potrebbe scrivere un testo a parte e completo. Ma non lo faremo. Questo è un lavoro per un botanico che ha un blog sulla fitta flora dell’India. Tuttavia, è molto probabile che anche voi vi innamoriate delle singole piante. Ma i Ghati occidentali sono abitati anche da qualcuno di completamente diverso. Ci riferiamo alle creature del mondo faunistico. Animali di cui tutti hanno sentito parlare (o che hanno visto), ma anche animali endemici. È possibile osservarli durante i safari.
Tutti sono soggetti a protezione, alcuni speciali. Così vi troverete faccia a faccia con elefanti indiani, leopardi e tigri. Ma scoprirete anche che i Ghats occidentali sono l’habitat (l’ultima area) di alcuni mammiferi e anfibi. Tra questi, ad esempio, i macachi wanderu, le scimmie “lion-mane” che vivono nelle foreste monsoniche che sovrastano i pendii e le valli dei Ghati Occidentali, e le specifiche rane volanti, arboree e acquatiche. Oltre a queste, vi si trovano anche donnole dalle zampe nere (della famiglia dei vireo), gatti del Bengala, tartarughe della foresta, salamandre e lucertole rare (tra cui le agame barbute), serpenti pericolosi (come cobra reali, vipere a catena e pitoni tigre). Ci sono anche animali volanti, come uccelli come pigliamosche, tordi e aquile della Malesia.
Cosa fare nei Ghati Occidentali?
Come cosa! Per ammirare i paesaggi, le piante e gli animali. E con questa risposta terminiamo il nostro testo su queste montagne… Naturalmente stiamo scherzando. Dopotutto, i Ghati occidentali sono una vasta area in cui le attrazioni sono di molti colori. Si può fare trekking, arrampicare (se si è esperti, attenti e preparati), fare i già citati safari e infine esplorare la cultura locale delle città di montagna. Naturalmente, è possibile partecipare a escursioni giornaliere ben organizzate (si possono prenotare qui).
Visitare diversi parchi nazionali
Nella sezione FAQ troverete il numero ottimale di giorni da trascorrere nei Ghati occidentali. Se durante il vostro primo viaggio non riuscite a “respirare a pieni polmoni” in tutte le riserve naturali situate su queste montagne, potete sempre tornare qui tra qualche tempo. In quel caso sarete sicuramente in grado di “esplorare” la natura in tutti i parchi nazionali, noti come paradisi terrestri per un motivo preciso. I principali sono in tutto sei, ma noi ne descriveremo quattro. Quali sono le loro caratteristiche? Qual è la loro superficie? In quale parte delle Antille si trovano? Risponderemo qui di seguito.
- Anshi – una riserva con una lussureggiante foresta pluviale di 340 chilometri quadrati, parte del più grande Parco di Dandeli. Qui si trova una “città della foresta”, accanto alla quale gli elefanti passeggiano fieri e le rare pantere nere cacciano. E dove i macachi saltano sugli alberi e i sambar indiani (animali con gli zoccoli) saltano nelle loro vicinanze. Il luogo si trova tra gli Stati di Goa e Karnataka. Nel distretto di Uttara Kannada, sulle rive del fiume Kali. Ad un’altitudine che va dai 200 agli oltre 900 metri sul livello del mare. Qui crescono, tra gli altri, alberi di bambù e di eucalipto;
- Silent Valley – un parco che si incontra quando si soggiorna nello Stato del Kerala. Un’area primordiale che copre una superficie di 90 chilometri quadrati. Ospita 34 specie di mammiferi e 300 uccelli, oltre a 30 rettili. Tra gli abitanti volanti, potrete incontrare mezzo migliaio di specie di farfalle!
- Eravikulam – pittoreschi altipiani erbosi con molti corsi d’acqua nel Kerala, ai piedi della montagna Anai Mudi. E, naturalmente, un’altra area con foreste equatoriali strettamente coperte, dove vi sembrerà di essere tornati indietro nel tempo, nel periodo giurassico. Le liane, le centinaia di specie di arbusti e di alberi, tra cui gli alberi della gomma, ne sono la testimonianza. Tuttavia, qui non incontrerete dinosauri, ma un caprone protetto: il Nilgiritar della foresta (Nilgiri tahr);
- Bandipur – il più grande di tutti, con una superficie di 874,2 km². Si trova nello Stato del Karnataka, nel distretto di Chamarajanagar e fa parte della Riserva della Biosfera di Nilgiri. È attraversato da tre fiumi (Moyar, Kabini e Nugu). È principalmente un habitat per i leopardi e i “bradipi” (gorgheggiatori).
Da sapere: ogni parco ha le sue regole e i suoi regolamenti. L’ingresso è in parte gratuito, a seconda di quanto ci si avventura e di dove si ha accesso. Tuttavia, pagherete sicuramente (e non poco) per un’attrazione come il safari.
Suggerimento pratico: anche se non si effettuano escursioni direttamente sulle montagne, ma solo nei boschi, sono comunque necessarie calzature adeguate, robuste e comode. Inoltre, portate con voi una macchina fotografica e un binocolo. Non dimenticate di essere abbastanza silenziosi per poter osservare gli animali e non spaventarli (a meno che non si tratti di predatori per i quali sarete la cena… tranquilli, è una nostra battuta).
Trekking nei Ghati Occidentali
C’è un certo gruppo di turisti per i quali una gita in montagna è quasi un rito. Si siedono su qualche cima e meditano. Nei Ghat indiani questo è possibile. Anche le escursioni con i bastoncini da trekking lo sono. Prendersi un momento di riposo e poi continuare il percorso scelto: questo è ciò che desidera un’altra parte di visitatori, quelli attenti al fitness. Di seguito elencheremo i nomi di alcuni dei sentieri più popolari, in ordine dal più facile al più difficile, compresa la lunghezza in chilometri. Prima di farlo, però, suggeriremo (soprattutto ai non esperti) a cosa prestare attenzione quando si decide di intraprendere questa forma di attività. Quindi.
…Consiglio pratico: le scarpe da trekking devono essere scelte in modo da garantire un’aderenza perfetta. L’ideale è che siano di un materiale che permetta al piede di respirare senza causare vesciche. Prima di partire, è bene familiarizzare con il sentiero in questione studiando una mappa e dedicare un po’ di tempo all’allenamento con i pesi e allo stretching dei polpacci. Indossate indumenti termici e copricapo per proteggervi dal sole. Inoltre, non uscite senza uno zaino con cinghie regolabili, in cui inserire torcia, caricabatterie, bussola, kit di pronto soccorso, ecc.
Da sapere: se siete amanti del brivido e della resistenza, salite sul Monte Anamudi seguendo uno dei sentieri segnalati. Si tratta – lo ricordiamo – della vetta più alta del Sahyadri (2695 m). Tuttavia, potrete salire solo se otterrete il permesso necessario presso l’ufficio del Parco Nazionale di Eravikulam (vicino alla stazione ferroviaria di Aluva). Una volta ottenuto, dovrete affrontare una spedizione, come il percorso di 17,5 km Anamudi Peak (Raja Mala Estate) – Kerala.
Diversi sentieri per gli escursionisti
Ghati occidentali sono montagne in cui non mancano sentieri di vario grado di difficoltà. Per cominciare, è meglio iniziare con un trekking di difficoltà medio-bassa. Stiamo parlando del sentiero che dal villaggio di Munnar porta alle colline di Lakeshmi. Paesaggi immersi nella nebbia. Rocce. Un’alba meravigliosa. Una rigogliosa fauna selvatica. E una guida che vi accompagna. Ecco su cosa potete contare quando percorrete questo sentiero di diversi chilometri, forse il più popolare (prenotando un’escursione giornaliera qui). Una volta percorso, sarete pronti per altre escursioni più impegnative, come ad esempio i sentieri selezionati come:
- Kudremukh Trek – un percorso di quasi 30 km “avanti e indietro”, nel Parco Nazionale di Kudremukh, nello Stato del Karnataka, vicino al villaggio di Samse. Con molte cascate. Camminando, potrete fare birdwatching e infine ammirare la “bocca di cavallo” (un picco dalla forma particolare);
- Sinhagad Fort Trek – non ancora così faticoso, ma composto da due sezioni, un percorso di diversi chilometri che conduce a un’antica fortezza che ricorda diverse battaglie. Adatto agli amanti della storia e dei paesaggi mozzafiato;
- Rayling Pathar Trail – un percorso moderatamente difficile nello stato del Maharashtra. Circa 5 chilometri di strada ad anello attraverso una fitta foresta. Sarete affascinati dagli incredibili panorami di questo sentiero, come il picco Lingana in lontananza;
- Rajgad Fort Trek – per percorrere questo sentiero sono necessarie 3 ore. Inizia in un villaggio chiamato Gunjavane e termina all’antico Forte di Rajgad, risalente al XVII secolo e situato a 1.400 metri sul livello del mare. Per raggiungerlo dovrete superare ripide salite, stretti crinali e terreni rocciosi;
- Kumara Parvatha – ultimo ma non meno importante, in particolare uno dei sentieri più difficili e lunghi del Karnataka, per i più esperti che mettono alla prova i loro limiti di resistenza. Se volete percorrere questo sentiero, avete bisogno di almeno due giorni. Camminerete per più di 20 km, tutti in salita, attraverso foreste, prati e cascate, raggiungendo i 1.700 metri – dalla città di Kukke Subramanya e dal famoso tempio omonimo fino alla collina di Pushpagiri.
Nelle estese piantagioni di Munnar
Come camminatori (o meglio come passeggeri che partono dal porto di Kochi), prima o poi, metterete i piedi su… un campo sorvegliato da un custode che deciderà se lasciarvi passare. È qui che le donne con lunghe aste di bambù (una specie di livella) e pettini speciali (per raccogliere le foglie e imbustarle) svolgono il loro lavoro. Forse l’avrete già capito: sì, siete in una delle tante piantagioni di tè. La più grande si trova a Munnar, a 1.600 metri di altitudine, a 130 km da Kochi. Tre fiumi attraversano il centro della cittadina per irrigare i campi e i grandi arbusti di tè che vi crescono. La città è costruita su tre verdi colline. Vi si trovano tre templi (cattolico, musulmano e indù) e un Museo del tè (se amate il gusto maturo di questa aromatica bevanda locale, questo è il luogo che vi interesserà di più).
Naturalmente, i Ghati occidentali sono una regione in cui le città simili sono più numerose. Non si tratta solo di città pittoresche con terreni agricoli (Ooty, Hyderabad o Coonoor), ma anche di città antiche e storiche con monumenti (ad esempio Mysore) e di quelle dove ci si può rilassare sulle spiagge (Varkala).
Ammirare splendidi paesaggi da punti panoramici
Le attrazioni sopra descritte che i Ghati occidentali offrono sono qualcosa che sognerete per molte notti nelle Antille. Nel prossimo capitolo vi consiglieremo i posti migliori dove pernottare. Ma prima di sdraiarvi su un comodo letto, catturate i magici paesaggi montani e le albe fermandovi in uno dei punti panoramici. Di seguito abbiamo inserito una mappa con questi luoghi, ma ne citeremo anche alcuni per nome. Alcuni si trovano nella tranquilla stazione collinare di Matheran, come Panorama Point ed Echo Point (1.700 metri sul livello del mare). Ma una vista altrettanto magnifica, panoramica e mozzafiato su verdi colline e vallate è offerta dal Pothamedu View Point (6 km da Munnar, 1800 m di altitudine).
Pernottamento nei Gati Occidentali
Dove si dorme bene per poter andare avanti? Per esempio, in un campo durante un trekking di due giorni. Ma qui pensiamo più agli hotel delle città – i campi base delle montagne. Vi consigliamo di soggiornare a Munnar, Kochin e Bengaluru. Perché? Perché Munnar è una delle città più popolari della regione e le due successive sono, oltre a Mumbai (per la quale abbiamo già consigliato le migliori sistemazioni in un articolo a parte), agglomerati urbani in cui sono presenti aeroporti e da cui è possibile raggiungere facilmente le montagne.
I migliori hotel nella regione dei Ghati Occidentali
Blackberry Hills Munnar Nature Resort & Spa – prenota qui
Indirizzo: Kanan Devan Hills, Bison Valley Rd, 685612 Munnar, Indie
Questo è di gran lunga il miglior hotel nel cuore naturale dei Ghati occidentali. Si trova nella città di Munnar. È una pensione in cima a una collina. Un resort ecologico con una vista favolosa sulla catena montuosa e sui campi coltivati, dove si può ascoltare il canto degli uccelli. Quattro stelle. Splendidamente illuminato. Offre numerosi servizi, tra cui una piscina all’aperto, un centro benessere, il trasferimento dall’aeroporto (l’aeroporto è raggiungibile in 4 ore di auto) e il parcheggio gratuito. Lodato per l’eccellente servizio e per il personale disponibile e cortese che parla bene l’inglese. Ha anche il vantaggio di avere camere eleganti (alcune con balcone, tutte con bagno privato) e due ristoranti (uno con terrazza dove si mangiano piatti deliziosi). Il prezzo per notte – una media di 300 zł.
Rossitta Wood Castle – prenota qui
Indirizzo: 1/334 Rose Street, Fort Cochin, 682001 Koczin, Indie
Questo, a sua volta, è uno dei migliori hotel a tre stelle con molte recensioni. Ma nella città portuale di Kochin. Perché vale la pena soggiornare qui prima di partire per i Ghati occidentali? Perché è una struttura d’atmosfera che serve ottime colazioni, il cui prezzo massimo per una notte è di 268 PLN. Ma ci sono altri vantaggi. Il solo nome attira. Non è un caso, come dimostrano gli interni in stile castello e il magico giardino. In ogni opzione di alloggio, avrete a disposizione un’ampia camera climatizzata con connessione Wi-Fi gratuita e un bagno completamente attrezzato (non mancano docce e articoli da toilette). Troverete anche un parcheggio gratuito in loco e potrete noleggiare un’auto, a meno che non optiate per un trasferimento dall’aeroporto, distante più di 40 km.
Spektrum Hotel – Bengaluru Airport – prenota qui
Indirizzo: Down Town Park, 37, Gate, Airport Road, near to Airport toll Kempegowda International, Sadahalli, Bengaluru, Karnataka 562157, Indie
Un hotel a tre stelle, ma questa volta a Bengaluru (classe ancora più alta, ricordate l’indirizzo lungo!). L’abbiamo scelto per la sua eccellente valutazione su Booking e per la sua posizione, a soli 5 km dall’aeroporto. Dispone di camere molto pulite e moderne, con servizi professionali (un soggiorno in una normale singola costa 213 PLN). Sono dotate di letti molto comodi, TV a schermo piatto, cassaforte, frigorifero e bollitore per il caffè. Potrete contare sulla connessione Wi-Fi gratuita e sull’assistenza di un membro del personale alla reception, aperta 24 ore su 24. Inoltre, vi aspettano cene deliziose al ristorante e acqua calda dalla doccia e un asciugacapelli funzionante nel bagno privato.
Fatti interessanti sui Ghat Occidentali
È tutto quello che volevamo dirvi sulle montagne Sahyadri? Oh no. Perché abbiamo ancora in serbo delle chicche che vi sorprenderanno non poco. È emerso che:
- nel 2018 sono state scoperte in India quasi 600 nuove specie (animali e vegetali insieme), di cui una buona parte proprio nei Ghat occidentali;
- molto prima, nel 2010, è stato riportato che ben il 10% di tutte le tigri asiatiche vive in questa regione. Tuttavia, non sappiamo esattamente quante ne vivano oggi, ma probabilmente sono diverse migliaia;
- I Ghati occidentali sono uno degli otto “hotspot più caldi” del mondo in termini di biodiversità;
- 7400 – ecco quante specie di piante crescono su queste montagne;
- 139 specie di mammiferi, più di 500 specie di pulcinella di mare e quasi 140 specie di anfibi. Questo è quanto si contava una decina di anni fa. Oggi il numero è probabilmente più alto;
- I Ghats occidentali sono una regione con i cosiddetti “boschetti sacri”, sezioni di foresta ancora più protette e segregate dove gli abitanti dei villaggi coltivano antiche tradizioni, credendo che siano le dimore delle divinità;
- I raccoglitori che lavorano nei campi indossano grembiuli di gomma fino a terra. A quale scopo? Per evitare di essere morsi dalle vipere;
- La prima piantagione di tè a Munnar fu fondata nel 1870. Fu fondata da… un nativo della Scozia, J.D. Munro, che diede presto vita a un’azienda chiamata Kannan Devan Tea;
- Cnemaspis vangoghi – è un geco scoperto dai biologi nel 2024. È lungo 3,4 cm e ha un colore simile a quello del dipinto di Vincent van Gogh intitolato “La notte stellata”. “Notte stellata”. Da qui il suo nome;
- Nello stato del Karnataka, nei Ghati occidentali, ci sono due cascate che si guardano subito e si meravigliano per le loro dimensioni impressionanti. Ci riferiamo alle cascate di Kunchikal e alle cascate di Jog. La prima, sul fiume Varahi, è la cascata più alta dell’India (455 metri di altezza!). La seconda è la più popolare: è alta 253 metri e si trova sul fiume Sharavati. Ma anche la cascata di Dudhsagar a Goa, letteralmente conosciuta come “Mare di latte”, merita una visita.
Ghati Occidentali – montagne con un ecosistema ancora sorprendente
È arrivato il momento di salutare Sahyadri, inchinandoci e applaudendo in silenzio. Dopo tutto, ci trovavamo in un luogo che conserva ancora il suo carattere incontaminato. Dove, nonostante il disboscamento delle foreste e la loro conversione in terreni agricoli, numerosi habitat non sono ancora stati distrutti. Questo è senza dubbio uno degli angoli più unici della terra, che grida un deciso NO a tutte le azioni distruttive compiute dall’uomo. I Ghati occidentali sono semplicemente bellissimi e hanno abitanti bellissimi. Basta passeggiare qui per rendersene conto di persona. Le foto che vi accompagnano sono solo una piccola parte di ciò che vi aspetta; non rendono giustizia all’unicità di questa zona.
Ghati Occidentali – FAQ
Su quale lunghezza si estende il Ghati occidentali?
1.600 chilometri, anche se dati geologici e di rilevamento più precisi sostengono che la lunghezza sia superiore a 994 miglia. Secondo Wikipedia, queste montagne occidentali si estendono da sud a nord per 1.700 o addirittura 1.800 chilometri!
Qual è la vetta più alta dei Ghati Occidentali?
Nel nostro testo su queste montagne, sono già stati citati i due nomi di questa cresta. Si tratta di Anai Mudi, conosciuto anche come Anamudi, che si erge a 2695 metri sul livello del mare. Si trova nello Stato del Kerala, nel Parco nazionale di Eravikulam. Se non fosse per le cime dell’Himalaya e del Karokorum che confinano con l’India, l’Anai Mudi sarebbe il più alto.
Cosa si coltiva nei Ghati Occidentali?
Le risposte a questa domanda sono varie. Perché si coltiva il trekking, cioè l’escursionismo a lungo raggio lungo i sentieri di montagna, così come la scalata della vetta più alta e di altre creste. Ma il verbo coltivare è anche inteso come piantare colture e prendersi cura di un buon terreno e della crescita di tali colture. In questo senso, i Ghati occidentali sono un’area in cui le foglie di tè e caffè vengono coltivate e raccolte in vaste piantagioni verdi (terre basse). E ancora si coltivano gomma, cotone, riso, grano, canna da zucchero, erbe e cardamomo (la più importante spezia tropicale).
Quanti giorni nei Ghati Occidentali?
Ci scusiamo per aver fornito solo a questo punto del nostro testo un’informazione piuttosto importante. Ma come si suol dire, meglio tardi che mai. Il tempo che dedicherai ai Ghati Occidentali dipende da ciò che vorrai fare lì: dall’intensità del viaggio e dalla pianificazione delle singole giornate. Se hai intenzione di visitare i luoghi principali di cui abbiamo parlato, una settimana sarà sufficiente (a condizione che ti sposti con mezzi di trasporto relativamente rapidi). Tuttavia, se desideri ampliare l’itinerario e rallentare il ritmo del viaggio, magari andando a piedi tra le montagne, saranno necessari almeno due settimane. In 14 giorni sentirai davvero “il respiro delle montagne”. “Ascolterai il loro sussurro”. Capirai il loro significato culturale per questa regione.
Quali sono le condizioni climatiche nei Ghati Occidentali?
Il clima tropicale, noto anche come clima monsonico. È quello che fa sì che questa regione abbia due stagioni: secca e piovosa (e comunque di transizione tra le due). Probabilmente si può intuire quando e dove le precipitazioni sono più abbondanti. Sui versanti occidentali e boscosi e, ovviamente, durante la stagione dei monsoni. In questo caso le condizioni climatiche non sono favorevoli alle escursioni e alle visite turistiche. I mesi migliori vanno da ottobre a maggio, e sono ancora più interessanti tra novembre e febbraio (temperature moderate, non caldo tropicale).
Per che tipo di turisti sono adatti i Ghati Occidentali?
Innanzitutto per chi ama la montagna. Chi ha la passione per l’escursionismo o l’arrampicata. Ma anche i turisti che vivono in città e sono alla ricerca di tranquillità e di un contatto diretto con la natura potranno apprezzarlo.
Quali animali e piante endemici si trovano nei Ghati Occidentali?
Ce ne sono parecchi e ogni anno ne vengono scoperti altri. Di alcuni abbiamo già scritto. Per quanto riguarda gli esemplari del regno della fauna, dobbiamo menzionare soprattutto le scimmie a rischio di estinzione – i macachi wanderu – e le capre Nilgiri tahr. Per quanto riguarda la flora, vi imbatterete, ad esempio, nel particolare albero sempreverde Hopea parviflora (nome scientifico, perché il nome comune è Kiralbogi), da noi non ancora menzionato.
In cosa si differenziano i Ghati occidentali da quelli orientali?
Abbiamo dedicato il nostro testo ai Ghati Occidentali. Ma esistono anche i Ghati Orientali, cioè – come indica il nome – una catena montuosa situata nell’est dell’India. Tuttavia, sono proprio i monti occidentali a vincere la sfida per il titolo di regione più interessante. Perché? Perché sono più antichi (soggetti a erosione), più alti, più modellati e più vari dal punto di vista paesaggistico e naturale. Nei più stretti Ghati Orientali non scorre un numero altrettanto grande di fiumi (soprattutto lunghi). La flora, piuttosto uniforme e rada, non è così bella né colorata. La vetta più alta raggiunge solo 1660 metri. Inoltre, le zone di pianura non sono propriamente agricole.
Quanti anni ha il Ghati Occidentali?
Forse avete già letto che sono più antichi dei Ghati Orientali. Qual è la loro età? 150 o 100 millenni, come indicano le analisi geologiche e tettoniche. Questo perché si sono formate in seguito all’aumento dell’attività vulcanica, iniziata e verificatasi quando il supercontinente Gondwana si stava disgregando, cioè durante i periodi dell’era mesozoica: il Giurassico e il Cretaceo. Queste montagne “ricordano” i dinosauri che si aggiravano in quest’area dell’India odierna.
Quanti parchi nazionali ci sono nei Ghati Occidentali?
Il numero esatto è difficile da definire perché, oltre ai parchi più grandi, ci sono anche molte riserve più piccole (più di 30) che fanno parte di aree protette più grandi (queste sono sei o più).