Poznałeś już Indie od strony historycznej. Zwiedzałeś dokładnie Nowe Delhi oraz Mumbaj, odkrywając najciekawsze zabytki i ucząc się tamtejszej unikatowej kultury. Widziałeś wyraźne kontrasty tego egzotycznego świata. W tym tekście odkryjesz natomiast indyjską przyrodę, a konkretniej udasz się z nami w góry. Czyżby ogromne Himalaje na północy? Mimo że to one przychodzą na myśl, to jednak poniższe rozdziały zaproszą Cię do innego miejsca. Tam, gdzie bohaterka gry „Uncharted: Zaginione Dziedzictwo” poszukiwała Kła Ganesha. To Ghaty Zachodnie. Znacznie niższe pasmo górskie, ale równie fascynujące, szczególnie dla miłośników pieszych wędrówek i fotografów pragnących uwiecznić olśniewające krajobrazy.
- Mimo że Ty jako turysta nie odnajdziesz identycznego artefaktu jak we wspomnianej grze, to i tak przeżyjesz wspaniałą przygodę. Na czym ona będzie polegać? Co jeszcze będziesz robił w Ghatach Zachodnich? Czy sam trekking to jedyna atrakcja, jakiej możesz się spodziewać?;
- Czytając nasz tekst, dowiesz się również, jak stare są owe góry, jaki jest ich największy szczyt i co oznacza ich lokalna, inna nazwa – Sahyadri;
- Lektura tej publikacji sprawi, że będziesz mógł zaimponować swojemu dawnemu nauczycielowi geografii. Wymienisz z nazw kilka parków narodowych, łącznie z przedstawicielami bogatej florą i fauną. Wszak to jeden z najważniejszych obszarów bioróżnorodności, nie tylko w Indiach, ale też na całym świecie;
- Podpowiemy jeszcze, ile dni przeznaczyć na, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, Ghaty Zachodnie, aby w pełni podziwiać ich potęgę, ciesząc się z każdej aktywności i atrakcji;
- Nie może także zabraknąć typowo praktycznych informacji dotyczących bezpośrednio dojazdu do tych gór czy najlepszego noclegu gdzieś w ich pobliżu.
A więc ku przygodzie! A zatem w indyjskie góry!
Ghaty Zachodnie i ich położenie na mapie świata
Zanim jednak staniesz swoimi stopami na jednej ze ścieżek prowadzących w te góry, najpierw „garść kamieni”… to znaczy informacji na temat ich lokalizacji. Gdzie je można znaleźć? To że w Indiach wiadomo już od początku tego tekstu, nawet od samego tytułu. Nazwa też wiele wyjaśnia.
Owo pasmo górskie rozciąga się na długości od 1600 do 1800 km, wzdłuż zachodniego wybrzeża Półwyspu Indyjskiego (wyrasta maksymalnie 50 km od niego), na powierzchni 160 000 km². Oddziela Wyżynę Dekan od nizinnych obszarów znajdujących się obok Morza Arabskiego i jednocześnie otacza ten duży, południowy, rozległy płaskowyż (po jego drugiej stronie są niższe Ghaty Wschodnie, ale one nie będą nas interesować). Należy też dodać, że góry, które tutaj opisujemy, leżą na obszarach kilku stanów Indii. A są nimi: Gudźarat, Maharasztra, Goa, Karnataka, Kerala i Tamil Nadu. Dołączona pod spodem mapka pomoże lepiej zorientować się w geografii tego miejsca i spojrzeć, że to faktycznie naturalna bariera między wybrzeżem a lądem.
Co oznacza słowo ghaty i określenie Sahyadri?
Z pewnością już chcesz wyruszyć w Ghaty Zachodnie. Cierpliwości! „Te góry nigdzie nie uciekną, stoją tutaj od bardzo dawna”. Wcześniej przeczytaj, dlaczego tak się nazywają. Oczywiście tą kwestią mogliśmy zająć się w dziale Ciekawostki, ale z powodu niewielkiej popularności owych gór w porównaniu do północnych Himalajów (jeśli chodzi wiedzę turystów) robimy to już w tym miejscu. Nazwa Ghaty wzięła się od bengalskiego słowa oznaczającego po prostu schody bądź stopnie. W przypadku Ghatów Zachodnich nie mamy jednak do czynienia z ciągiem kamiennych schodów, po których zejdziemy w dół, w kierunku rzeki lub małego zbiornika wodnego (takich miejsc jest sporo w całej Azji). Mimo to tak właśnie nazwano ten łańcuch górski.
Ale jest też drugie określenie – „sahyadri”. Trudniejsze do wymówienia, choć krótsze. W starożytnym piśmie indoaryjskim (sanskryckim) oznacza ono „górską dolinę”, jednak może też wskazywać na coś bardziej poetyckiego i metaforycznego, czyli „dolinę cierpliwości”. Odnosi się więc do całego regionu i może być stosowane zarówno w kontekście geograficznym, jak i przyrodniczym i turystycznym. W dalszej części będziemy go więc używać naprzemiennie z ghatami.
Ghaty Zachodnie – zróżnicowane ukształtowanie terenu
Zgodnie z danymi z Wikipedii, średnia wysokość tych gór wynosi 1800 m n.p.m. Są to góry krawędziowe, czyli charakteryzujące się stromymi zboczami na zachodzie oraz łagodnymi (płaskimi) wschodnimi stokami. Zbocza (gwałtownie opadające w kierunku morza) z daleka przypominają kolumny albo coś na kształt stołu. Powstałe m.in. w następstwie aktywności wulkanicznej i pionowych ruchów tektonicznych, są porośnięte gęstą roślinnością. Mają wiele szczytów, z których najwyższy to Anamudi (2695 metrów). Poza nimi, ważne jest to, co u ich podnóża. A tam głośne, kaskadowe wodospady (jeden z nich to „Niagara Południowych Indii”) i źródła rzek, nawadniających pola uprawne i przepływających przez Wyżynę Dekan (Kryszna, Kaweri, Godawari). Głębokie doliny spotykają się z płaskowyżami, co daje niezwykły widok.
Jak dotrzeć do Ghatów Zachodnich?
Jesteśmy! Może jeszcze nie w sercu gór, ale już w rozdziale, w którym ogólnie wytłumaczymy z jakich etapów składa się podróż w Ghaty Zachodnie. W pierwszej kolejności musisz lecieć do Indii, ale nie do stolicy tego kraju. Delhi znajduje się bowiem zbyt daleko od tych gór. Dlatego powinieneś przybyć do któregoś z większych miast w pobliżu Ghatów Zachodnich, w których wybudowane międzynarodowe lotniska pozwalają na lądowanie samolotów z całego świata.
Wybór konkretnego miasta zależy do tego, którą część gór zapragniesz zwiedzać. Jeśli udajesz się na północ, to leć do Bombaju (mogłeś już przeczytać osobny artykuł o tej metropolii). Zbocza i szlaki południowe czekają na Ciebie, gdy pojawisz się w Kochi (nazwa angielska, po polsku Koczin), natomiast środkowe tereny najłatwiej odkrywać po dotarciu do Bengaluru. Pamiętaj jednak, że do tych dwóch ostatnich miast nie dolecisz bez co najmniej jednej przesiadki.
I dopiero z tych trzech powyższych punktów początkowych (bezpośrednich baz wypadowych) – możesz ruszać w dalszą drogę jako pasażer klimatyzowanego autobusu, płacąc np. 170 rupii (przejazd z Kochi do Munnar) albo pociągu (ewentualnie droższej taksówki). Transport lokalny w tej części Indii działa całkiem nieźle. Dojedziesz średnio w kilka godzin (lub więcej w zależności od obranej trasy) do różnych mniejszych miejscowości leżących w górach lub w ich bardzo bliskim sąsiedztwie. Możesz też wypożyczyć auto w cenie od 1500 rupii wzwyż. Odwiedzisz w ten sposób m.in.: Hyderabad, Kodaikanal, wspomniany Munnar, Matheran, Ooty i Wayanad.
Kiedy najlepiej przybyć do Ghatów Zachodnich?
Wiesz już, jak dostać się do tych indyjskich gór. Musisz jednak zdawać sobie sprawę z tego, że tropikalny i wilgotny klimat nie zawsze sprzyja pieszym wędrówkom oraz innym aktywnościom. Ważne jest więc odpowiednie zaplanowanie wycieczki, aby nie być zaskoczonym nieprzyjaznymi warunkami pogodowymi. Takie na pewno występują w porze monsunowej, czyli między czerwcem a wrześniem. Intensywne opady deszczu co prawda pomagają rozwijaniu bujnej flory, ale stwarzają ryzyko utraty zdrowia, a nawet życia. Łatwo złamać nogę i spaść ze zbocza (ziemia się osuwa, powodzie blokują drogi). Dlatego zdecydowanie polecamy udać się tam w porze suchej, czyli od października do połowy maja. A najlepiej do lutego i marca, kiedy jeszcze nie zaczyna się tzw. okres przejściowy, a słońce pięknie świecie na bezchmurnym niebie. Temperatury powietrza są wtedy bardziej umiarkowane (im wyżej, tym chłodniej).
Czym przyciągają Ghaty Zachodnie?
Z konkretnymi roślinami i zwierzętami zapoznamy Cię w kolejnych akapitach. Tutaj natomiast ogólnikowo odpowiemy na to istotne, zadane w nagłówku pytanie. Będąc w Górach Sahyadri na własne oczy przekonasz się, że miejsce na liście światowego dziedzictwa UNESCO nie jest dziełem przypadku. Bo tutaj faktycznie przyroda jest niesamowita w każdym z rezerwatów, a przedstawiciele fauny czują się doskonale w tak naturalnym, chronionym środowisku. Ghaty Zachodnie z tymi swoimi pejzażami są niczym „magiczne góry” z baśniowych albo przygodowych opowieści. Stanowią niezwykle ważną część całego ekosystemu Indii. Szkoda więc, że są tak mało rozsławione w tej naszej, europejskiej masowej kulturze.
Bogata roślinność Ghatów Zachodnich
Co zatem rośnie w Sahyadri? Zarówno rośliny użytkowe i przemysłowe, uprawiane na licznych plantacjach, jak i gatunki unikalne i endemiczne (przystosowane do surowszych warunków). W tej pierwszej grupie mamy chociażby pszenicę, bawełnę, kauczuk, kawę i przede wszystkim herbatę, a nawet chlebowiec ryż i palmy kokosowe w niższych partiach gór. Do tej drugiej należą wszelkie rodzime, rosnące tylko na tym obszarze, rośliny chronione. Niektóre z nich mają charakterystyczne nazwy, bo to nie tylko storczyki. Warto je zapamiętać, bo dzięki nim cały górsko-leśny region wciąż zachowuje swoje wyjątkowe dziedzictwo. Zachęcamy też, abyś zajrzał do wirtualnego atlasu/encyklopedii roślin albo pobrał aplikację Flora Incognita, aby rozpoznać i rozróżnić ich wygląd.
Jest ich naprawdę sporo, ale możemy w tym podrozdziale wymienić te najważniejsze (używając głównie polskiego nazewnictwa): Są nimi:
- gwajakowiec lekarski (drzewo mające właściwości lecznicze, którego liście pomagają w chorobach reumatycznych);
- drzewo sandałowe, z którego produkuje się olejek eteryczny, składnik męskich perfum;
- michołowia górska (roślina rosnąca na stromych stokach i w wąskich szczelinach między skałami, której nazwa wzięła się od nazwiska polskiego botanika);
- przyprawowy kardamon malabarski o aromatycznych nasionach;
- Nilgiri, czyli świerk rosnący w południowych Indiach, a dokładniej w górach… Nilgiri (teren większego masywu Ghatów Zachodnich);
- Malabar, czyli tzw. „drzewo żelazne”, bardzo twarde, które wykorzystuje się np. w przemyśle meblarskim;
- Vateria indica, inaczej drzewo kadzidłowe lub biała damara. Kwitnie rzadko, bo raz na 10 lat, ale za to bardzo efektownie!;
- inne rośliny, takie jak: lilia złotogłów, tojad dzióbaty, obuwik pospolity i dziewięćsił bezłodygowy.
Dzikie zwierzęta napotkane na szlaku
O roślinności w tych górach można by stworzyć osobny, obszerny tekst. Pozwól jednak, że nie będziemy tego robić. To zadanie dla botanika, który ma swój blog o gęstej florze Indii. Jest jednak duża szansa, że i Ty zakochasz się w poszczególnych roślinach. Ale Ghaty Zachodnie zamieszkuje też ktoś zupełnie inny. Mamy na myśli istoty ze świata fauny. A więc zwierzęta, o których słyszał (lub widział) każdy, jak i te będące endemitami. Możesz je zaobserwować podczas safari.
Wszystkie podlegają ochronie, niektóre szczególnej. Staniesz zatem oko w oko ze słoniami indyjskimi, lampartami, tygrysami. Ale także odkryjesz, że Ghaty Zachodnie to siedlisko (ostatni obszar) pewnych ssaków i płazów. Chodzi np. o makaki wanderu, małpy o „lwich grzywach” żyjące w lasach monsunowych, porastających zbocza i doliny Ghatów Zachodnich oraz specyficzne żaby latające, drzewne i wodne. Poza nimi to dom również dla drapieżnych łaskunów czarnonogich (z rodziny wiwerowatych), kotików bengalskich, leśnych żółwi, rzadkich salamander i jaszczurek (m.in. agam brodatych), niebezpiecznych węży (np. kobr królewskich, żmii łańcuszkowych, pytonów tygrysich). Są jeszcze zwierzęta fruwające, np. takie ptaki, jak muchołówki, drozdy i orliki malajskie.
Co robić w Ghatach Zachodnich?
Jak to co! Zachwycać się krajobrazami, roślinami i zwierzętami. I na tej odpowiedzi kończymy nasz tekst o tych górach… Oczywiście żartujemy. Ghaty Zachodnie to przecież duży obszar, na którym atrakcje przybierają różną barwę. Możesz tam uprawiać trekking, wspinać się (jeśli jesteś doświadczony, ostrożny i przygotowany), udać się na wspomniane safari, na koniec poznawać lokalną kulturę górskich miasteczek. Oczywiście możesz to robić jako uczestnik jednodniowych, dobrze zorganizowanych wycieczek (zarezerwujesz je w tym miejscu).
Zwiedzanie kilku parków narodowych
W dziale FAQ dowiesz się, ile optymalnie dni przeznaczyć na Ghaty Zachodnie. Jeśli nie uda Ci się w trakcie swojej pierwszej podróży „pooddychać pełną piersią” we wszystkich rezerwatach przyrody znajdujących się na całym terenie tych gór, to zawsze możesz za jakiś czas tutaj powrócić. Wtedy na pewno „zbadasz” naturę we wszystkich parkach narodowych – nie bez przyczyny zwanych rajami na ziemi. Tych głównych jest łącznie sześć, ale my opiszemy cztery. Czym się charakteryzują? Jaką mają powierzchnię? W jakiej części zachodnich Indii je znajdziesz? Odpowiemy poniżej.
- Anshi – rezerwat z bujnymi lasami deszczowymi o powierzchni 340 km2, będący częścią większego parku Dandeli. Jest tam „leśne miasto”, obok którego przechadzają się dumnie słonie i polują rzadkie czarne pantery. I gdzie skaczą na drzewach makaki, a w ich sąsiedztwie jednobarwne sambary indyjskie (zwierzęta parzystokopytne). Miejsce to leży pomiędzy stanami Goa a Karnataką. W dystrykcie Uttara Kannada, nad rzeką Kali. Na wysokościach od 200 do ponad 900 m n.p.m. Rosną tutaj m.in. bambusy i eukaliptusy;
- Silent Valley – park, do którego trafisz, gdy będziesz przebywał w stanie Kerala. Obszar pierwotny, mający powierzchnię 90 km2. Dom dla 34 gatunków ssaków i 300 ptaków, a także 30 gadów. Z fruwających mieszkańców spotkasz tam pół tysiąca gatunków motyli!;
- Eravikulam – malownicze wyżyny trawiaste z wieloma strumieniami w Kerala, u podnóża góry Anai Mudi. I oczywiście kolejne tereny ze szczelnie porośniętymi lasami równikowymi, w których będziesz mieć wrażenie, jakbyś cofnął się w czasie do okresu jury. Świadczą o tym liany, kilkaset gatunków krzewów i drzew, w tym kauczukowce. Nie napotkasz tam jednak dinozaury, a objętego ochroną koziorożca – leśnego Nilgiritara (Nilgiri tahr);
- Bandipur – największy ze wszystkich, bo jego powierzchnia wynosi 874,2 km². Znajduje się w stanie Karnataka, w dystrykcie Chamarajanagar i jest częścią Rezerwatu Biosfery Nilgiri. Przepływają przez niego trzy rzeki (Moyar, Kabini, Nugu). To głownie siedlisko lampartów i „niedźwiedzi leniwych” (wargaczy).
Warto wiedzieć: Każdy z parków ma własny regulamin. Wstęp jest częściowo bezpłatny, w zależności od tego, jak daleko się zapuszczamy i gdzie mamy dostęp. Z pewnością zapłacisz natomiast (i to nie tak mało) za atrakcję, jaką jest safari.
Praktyczna porada: Nawet gdy nie wędrujesz bezpośrednio po samych górach, a jedynie po lasach, to i tak przyda Ci się odpowiednie, solidne i wygodne obuwie. Dodatkowo zabierz aparat fotograficzny i lornetkę. Nie zapomnij być w miarę cicho, aby móc zaobserwować zwierzęta i nie spłoszyć ich (chyba, że to drapieżniki, dla których będziesz obiadem… spokojnie – to taki nasz żart).
Trekking w Ghatach Zachodnich
Jest pewna grupa turystów, dla których wypad w góry to niemalże rytuał. Siadają na jakimś szczycie i medytują. W indyjskich Ghatach jest to możliwe. Podobnie jak wędrówka z kijkami trekkingowymi. Chwila odpoczynku i dalsze pokonywanie wybranego szlaku – tego pragnie inna część przyjezdnych, tych dbających o kondycję fizyczną. Poniżej podamy nazwy kilku najbardziej popularnych tras, w kolejności od najłatwiejszych do najtrudniejszych, z uwzględnieniem długości w kilometrach. Zanim to jednak uczynimy, podpowiemy (szczególnie osobom niedoświadczonym), na co zwrócić uwagę, decydując się na taką formę aktywności. A więc…
…Praktyczna porada: Buty trekkingowe muszą być tak dobrane, aby zapewniały idealną przyczepność. Najlepiej, jeśli będą wykonane z materiału pozwalającego stopie oddychać, nie powodującego pęcherzy. Przed wyruszaniem zapoznaj się z danym szlakiem, studiując mapę, a także poświęć trochę czasu na trening z obciążeniem i rozciąganie łydek. Załóż ubranie termoaktywne i nakrycie głowy ochraniające przed słońcem. Nie wychodź też bez plecaka z regulowanymi paskami, umieść w nim latarkę, ładowarkę, kompas, apteczkę itd.
Warto wiedzieć: Jeżeli jesteś osób żądną większych wrażeń i mającą więcej siły, to jednym z wytyczonych szlaków wejdź na górę Anamudi. To – przypomnijmy – najwyższy szczyt w Sahyadri (2695 m). Wspinaczka będzie jednak możliwa, gdy uzyskasz wymagane zezwolenie w biurze Parku Narodowego Eravikulam (niedaleko stacji kolejowej Aluva). Po jego otrzymaniu, czeka Cię wyprawa, np. 17,5-kilometrową trasą Anamudi Peak (Raja Mala Estate) – Kerala.
Kilka szlaków dla wędrowców
Ghaty Zachodnie to góry, w których nie brakuje tras o różnym stopniu trudności. Na początek najlepiej zacząć od wycieczki dla mało i średnio zaawansowanych. Mowa o szlaku z miejscowości Munnar do Lakeshmi Hills. Krajobrazy skąpane we mgle. Skały. Piękny wschód słońca. Bujna przyroda. No i towarzyszący Ci przewodnik. Na to możesz liczyć, kiedy udasz się na ten mający kilkanaście kilometrów, chyba najbardziej popularny szlak (rezerwując jednodniową wycieczkę w tym miejscu). Kiedy nim przejdziesz, będziesz gotowy na kolejne, bardziej wymagające, wędrówki, np. takimi wybranymi trasami, jak:
- Kudremukh Trek – prawie 30-kilometrowy szlak „tam i z powrotem”, w Parku Narodowym Kudremukh w stanie Karnataka, blisko wioski Samse. Z wieloma wodospadami. Idąc, będziesz obserwował ptaki, a na koniec podziwiał „koński pysk” (szczyt o charakterystycznym kształcie);
- Sinhagad Fort Trek – jeszcze nie tak męczący, ale złożony z dwóch odcinków, kilkukilometrowy szlak prowadzący do starożytnej fortecy, pamiętającej różne bitwy. W sam raz dla miłośników historii i wspaniałych krajobrazów;
- Rayling Pathar Trail – umiarkowanie trudny szlak w stanie Maharasztra. Około 5 kilometrów zapętlonej drogi przez gęsty las. Ujrzysz na nim niesamowite widoki, chociażby położony w oddali szczyt Lingana;
- Rajgad Fort Trek – wędrówka tym szlakiem zajmie Ci 3 godziny. Zacznie się w wiosce o nazwie Gunjavane, a jej metą będzie dawna, XVII-wieczna twierdza Rajgad, stojąca 1400 m n.p.m. Musisz pokonać strome podejścia, wąskie grzbiety i skaliste tereny, aby się tam dostać;
- Kumara Parvatha – na koniec specjalnie jeden z najtrudniejszych i najdłuższych szlaków w Karnatace, dla osób najbardziej doświadczonych, testujących swoje granice wytrzymałości. Chcąc nim wędrować, trzeba przeznaczyć co najmniej dwa dni. Kroczysz bowiem przeszło 20 km, cały czas pod górę, przez lasy, łąki i wodospady, osiągając 1700 metrów – od miasteczka Kukke Subramanya i słynnej świątyni o tej samej nazwie do wzgórza Pushpagiri.
Na rozległych plantacjach w Munnar
Jako piechur (a raczej pasażer wyruszającego z portu w Kochi) prędzej czy później, postawisz swoje stopy na… polu, którego strzeże dozorca i który zadecyduje, czy przepuścić Cię dalej. W miejscu, gdzie kobiety z długimi kijami bambusowymi (rodzaj poziomicy) i specjalnymi grzebieniami (do zbierania listków i pakowania ich do worków) wykonują swoją pracę. Być może już się domyślasz – tak, jesteś na jednej z wielu plantacji herbaty. Ta największa znajduje się w Munnar na wysokości 1600 metrów, 130 km do Kochi. Przez centrum miasteczka płyną trzy rzeki nawadniające pola i rosnące na nich duże herbaciane krzewy. Miasteczko to zostało zbudowane na trzech zielonych wzgórzach. Ma trzy świątynie (katolicką, muzułmańską i hinduską) oraz Muzeum Herbaty (jeśli uwielbiasz dojrzały smak tego aromatycznego lokalnego naparu, to miejsce to będzie Cię interesować najbardziej).
Oczywiście Ghaty Zachodnie to region, w którym dość podobnych miasteczek jest więcej. Mowa nie tylko o malowniczych miejscowościach z polami uprawnymi (Ooty, Hyderabad czy Coonoor), ale także o starożytnych i historycznych miastach z zabytkami (np. Mysore) oraz tych, gdzie możesz oddać się relaksowi na plażach (Varkala).
Podziwianie pięknych krajobrazów z punktów widokowych
Opisane powyżej atrakcje, jakie oferują Ghaty Zachodnie, to coś, o czym będziesz śnił przez wiele nocy w Indiach Zachodnich. O tym, gdzie najlepiej przenocować, doradzimy w następnym rozdziale. Ale wcześniej, zanim położysz się na wygodnym łóżku, uwiecznij magiczne pejzaże górskie oraz wschody słońca, stojąc na jednym z punktów widokowych. Poniżej dołączamy mapę z takimi miejscami, ale dodatkowo wymienimy z nazwy kilka z nich. Niektóre położone są w spokojnej stacji górskiej Matheran, np. Panorama Point oraz Echo Point (1700 m n.p.m). Lecz równie wspaniałe, panoramiczne, zapierające dech w piersiach widoki na zielone wzgórza i doliny, zapewni Pothamedu View Point (6 km od Munnar, 1800 m wysokości).
Nocleg w Ghatach Zachodnich
Gdzie się wyspać, aby wypoczętym ruszać w dalszą drogę? Na przykład w obozie w trakcie dwudniowego trekkingu. Ale tutaj mamy bardziej na myśli hotele w miastach – bazach wypadowych w góry. My polecimy Ci nocleg w Munnar, Koczin oraz Bengaluru. Dlaczego tam? Bo Munnar to jedno z najpopularniejszych miasteczek w tym regionie, a kolejne dwa to obok Bombaju (tutaj już najlepsze noclegi polecaliśmy w oddzielnym artykule), aglomeracje, w których są lotniska, i z których łatwo dojedziesz w góry.
Najlepsze hotele w regionie Ghatów Zachodnich
Blackberry Hills Munnar Nature Resort & Spa – zabukuj tutaj
Adres: Kanan Devan Hills, Bison Valley Rd, 685612 Munnar, Indie
To zdecydowanie najlepszy hotel w sercu przyrodniczym Ghatów Zachodnich. Położony w mieście Munnar. To pensjonat na wzgórzu. Ekologiczny ośrodek wypoczynkowy, z którego rozciągają się bajkowe widoki łańcucha górskiego oraz pól uprawnych i gdzie słychać śpiewy ptaków. Czterogwiazdkowy. Pięknie oświetlony. Zapewniający liczne udogodnienia, w tym odkryty basen, spa, transfer lotniskowy (do lotniska jest 4 godziny jazdy) i bezpłatny parking. Chwalony za znakomitą obsługę i pomocny, uprzejmy personel dobrze rozmawiający w języku angielskim. Zaletą tego miejsca są również eleganckie pokoje (niektóre z balkonami, wszystkie z łazienką) i dwie restauracje (jedna z tarasem, gdzie zjesz smaczne dania). Cena za nocleg – średnio 300 zł.
Rossitta Wood Castle – zabukuj tutaj
Adres: 1/334 Rose Street, Fort Cochin, 682001 Koczin, Indie
To z kolei jeden z najlepiej ocenianych, mających dużo opinii, hoteli trzygwiazdkowych. Ale w portowym mieście Koczin. Dlaczego warto się tutaj zatrzymać, zanim wyruszysz w Ghaty Zachodnie? Bo to klimatyczny obiekt serwujący bardzo dobre śniadania, gdzie najwyższa cena za nocleg wynosi 268 zł. Lecz plusów jest więcej. Już sama nazwa przyciąga. Jest nieprzypadkowa, czego dowodem są wnętrza w stylu zamkowym i magiczny ogród. W każdej opcji zakwaterowania będziesz miał do swej dyspozycji duży, klimatyzowany pokój z darmowym Wi-Fi i w pełni wyposażoną łazienkę (nie brakuje w niej prysznica i zestawu kosmetyków). Na miejscu znajdziesz też bezpłatny parking i będziesz mógł wypożyczyć auto, chyba że zdecydujesz się na transfer z lotniska, zbudowanego ponad 40 km dalej.
Spektrum Hotel – Bengaluru Airport – zabukuj tutaj
Adres: Down Town Park, 37, Gate, Airport Road, near to Airport toll Kempegowda International, Sadahalli, Bengaluru, Karnataka 562157, Indie
Trzygwiazdkowy hotel, ale tym razem w Bengaluru (jeszcze wyższej klasy, zapamiętaj długi adres!). Wybraliśmy go ze względu na znakomitą ocenę na Booking i lokalizację – znajduje się raptem 5 km do lotniska. Ma bardzo czyste i nowoczesne, profesjonalnie obsługiwane, pokoje (pobyt w zwykłym, jednoosobowym kosztuje 213 zł). A w nich bardzo wygodne łóżka, telewizor z płaskim ekranem, a nawet sejf, lodówka i zestaw do parzenia kawy. Możesz liczyć na bezpłatne korzystanie z Internetu bezprzewodowego i pomoc pracownika całodobowej recepcji. A także na pyszne obiady w restauracji i ciepłą wodę z prysznica oraz działającą suszarkę do włosów w prywatnej łazience.
Ciekawostki o Ghatach Zachodnich
Czy to już wszystko, co chcieliśmy opowiedzieć na temat gór Sahyadri? Oj nie. Bo mamy jeszcze przygotowane ciekawostki, które będą dla Ciebie nie lada zaskoczeniem. Okazuje się, że:
- w 2018 roku odkryto w Indiach niemal 600 nowych gatunków (łącznie zwierząt i roślin), z czego sporą część właśnie w Ghatach Zachodnich;
- znacznie wcześniej, bo w 2010 roku pojawiła informacja, że aż 10% wszystkich tygrysów azjatyckich mieszka właśnie w tym regionie. Nie wiemy jednak, ile dokładnie żyje ich tam dzisiaj, ale prawdopodobnie kilka tysięcy;
- Ghaty Zachodnie to jeden z ośmiu „najgorętszych punktów (miejsc) na świecie”, jeśli chodzi o różnorodność biologiczną („hottest hotspots”);
- 7400 – tyle gatunków roślin rośnie na terenie tych gór;
- 139 gatunków ssaków, ponad 500 gatunków paków i prawie 140 gatunków płazów. Tylu doliczono się w dekadę temu. Obecnie ta liczba jest zapewne większa;
- Ghaty Zachodnie to region, gdzie znajdują się tzw. „święte gaje”, jeszcze bardziej chronione, wydzielone fragmenty lasów, w których mieszkańcy wiosek kultywują dawne tradycje, wierząc, ze to siedziby bóstw;
- Zbieraczki pracujące na polach uprawnych zakładają na siebie gumowe fartuchy do samej ziemi. W jakim celu? Aby nie być ukąszonym przez żmije;
- Pierwsza plantacja herbaty w Munnar powstała w 1870 roku. Założył ją… pochodzący ze Szkocji J.D. Munro, co wkrótce dało początek narodzinom firmy o nazwie Kannan Devan Tea;
- Cnemaspis vangoghi – to gekon odkryty przez biologów w 2024 roku. Ma 3,4 cm długości i barwę jak z obrazu Vincenta van Gogha pt. „Gwiaździsta noc”. Stąd taka jego nazwa;
- W stanie Karnataka, w Ghatach Zachodnich są dwa wodospady, na które od razu spojrzysz i zachwycisz się ich imponującymi rozmiarami. Mowa o Kunchikal Falls oraz Jog Falls. Ten pierwszy, na rzece Varahi, jest najwyższym wodospadem w Indiach (wysokość 455 metrów!). Drugi jest tym popularniejszym – ma 253 metry i znajduje się na rzece Sharavati. Ale warto też udać się do wodospadu Dudhsagar w Goa, zwanego dosłownie „Morzem Mleka”.
Ghaty Zachodnie – góry o wciąż niesamowitym ekosystemie
Pora pożegnać się z Sahyadri, kłaniając się nisko i bijąc po cichu brawo. Wszak byliśmy w miejscu, które nadal zachowuje swój dziewiczy charakter. Gdzie, mimo wycinki lasów i przekształcania ich w pola uprawne, nie zniszczono jeszcze licznych siedlisk. To bez wątpienia jeden z tych najbardziej unikalnych ziemskich zakątków, krzyczących stanowcze NIE wszelkim destrukcyjnym działaniom dokonywanym przez człowieka. Ghaty Zachodnie są po prostu piękne i mają pięknych mieszkańców. Wystarczy, że zawędrujesz tutaj, a się o tym osobiście przekonasz. Same dołączone zdjęcia to tylko mała cząstka tego, co Cię czeka, nie oddają one w pełni wyjątkowości tego obszaru.
Ghaty Zachodnie – FAQ
Na jakiej długości rozciągają się Ghaty Zachodnie?
1600 km, choć są dokładniejsze dane geologiczne i pomiarowe, według których długość wynosi więcej niż 994 mile. Jak podaje Wikipedia, te zachodnie góry rozciągają się z południa na północ, na 1700, a nawet 1800 kilometrach!
Jaki jest najwyższy szczyt Ghatów Zachodnich?
W naszym tekście o tych górach już padła dwojaka nazwa tego grzbietu. Jest nim, wznoszący się na wysokość 2695 metrów nad poziomem morza, Anai Mudi, znany też jako Anamudi. Znajduje się on w stanie Kerala, w Parku Narodowym Eravikulam. Gdyby nie szczyty w graniczących z Indiami Himalajach i Karokorum, Anai Mudi byłby najwyższy.
Co uprawia się w Ghatach Zachodnich?
Na tak zadane pytanie można odpowiedzieć różnie. Bo uprawa się trekking, czyli długodystansową wędrówkę górskimi szlakami, a także wspinaczkę na najwyższy szczyt i inne grzbiety. Ale czasownik uprawia rozumie się też jako sadzenie roślin i dbanie o dobrą glebę oraz rozwój tychże roślin. W takim znaczeniu, Ghaty Zachodnie są obszarem, gdzie na rozległych zielonych plantacjach (niższych terenach) pielęgnuje się i zbiera liście herbaty oraz kawy. I sadzi się jeszcze kauczuk, bawełnę, ryż, pszenice, trzcinę cukrową, zioła i kardamon (tropikalna, najważniejsza przyprawa).
Ile dni w Ghatach Zachodnich?
Przepraszamy, że dopiero w tym miejscu naszego tekstu podajemy tę dość istotną informację. Ale jak to mówią, lepiej późno niż wcale. A więc czas, jaki poświęcisz Ghatom Zachodnim zależy od tego, co będziesz chciał tam robić. Od intensywności całej wycieczki i rozplanowania poszczególnych godzin. Jeżeli masz zamiar zobaczyć główne miejsca, o których pisaliśmy, to wystarczy tydzień (pod warunkiem, że będziesz poruszał się jakimś szybszym środkiem transportu). Kiedy jednak zwiększysz zakres zwiedzania i zmniejszysz tempo podróżowania, udając się w góry na pieszo, potrzebne będą minimum dwa tygodnie. W 14 dni na pewno poczujesz, jak „oddychają góry”. „Usłyszysz ich szept”. Zrozumiesz ich znaczenie kulturowe dla tego regionu.
Jakie warunki klimatyczne panują w Ghatach Zachodnich?
Klimat tropikalny, określany też jako monsunowy. To on sprawia, że w tym regionie są dwie pory roku: sucha oraz deszczowa (a pomiędzy jeszcze przejściowa). Zapewne się domyślasz, kiedy i gdzie opady deszcze są najbardziej obfite. Na zachodnich, leśnych stokach i oczywiście w porze monsunowej. Wówczas warunki klimatyczne nie sprzyjają wędrówkom i zwiedzaniu. Najlepsze są w miesiącach od października do maja, a jeszcze ciekawsze pomiędzy listopadem a lutym (umiarkowane temperatury, a nie tropikalne upały).
Dla jakich turystów Ghaty Zachodnie?
Przede wszystkim dla osób kochających góry. Pasjonatów pieszych wędrówek albo wspinaczek. Lecz będą też zadowoleni turyści na co dzień mieszkający w miastach, szukający wyciszenia i bezpośredniego kontaktu z piękną przyrodą.
Jakie endemiczne zwierzęta i rośliny są w Ghatach Zachodnich?
Jest ich sporo, co roku odkrywane są kolejne. O niektórych już pisaliśmy. Jeśli chodzi o osobników z krainy fauny, to głównie trzeba wspomnieć o zagrożonych wyginięciem małpkach – makakach wanderu oraz o koziołkach Nilgiri tahr. W przypadku flory, natrafisz np. na – nie wspomniane jeszcze przez nas – specyficzne, wiecznie zielone drzewo Hopea parviflora (nazwa naukowa, bo zwyczajowa to Kiralbogi).
Czym różnią się Ghaty Zachodnie od Wschodnich?
Nasz tekst poświęciliśmy Ghatom Zachodnim. Ale przecież są też Ghaty Wschodnie, czyli – jak sama nazwa wskazuje – pasmo górskie leżące na wschodzie Indii. Jednak to te zachodnie góry wygrywają w starciu o tytuł ciekawszego regionu. Dlaczego? Gdyż są starsze (poddane erozji), wyższe, bardziej ukształtowane i różnorodne pod względem krajobrazów i przyrody. W węższych Ghatach Wschodnich nie ma aż tylu rzek (szczególnie długich). Jednolita, mało gęsta, flora nie jest aż tak ładna i barwna. Najwyższy szczyt ma tylko 1660 metrów. A obszar nizinny nie jest typowo rolniczy.
Ile lat mają Ghaty Zachodnie?
Już mogłeś przeczytać, że są starsze niż Ghaty Wschodnie. A zatem jaki jest ich wiek? 150 lub 100 milinów lat, na co wskazują analizy geologiczne i tektoniczne. Powstawały bowiem w wyniku wzmożonej aktywności wulkaniczne, co zaczęło się i nastąpiło, kiedy rozpadał się superkontynent Gondwana, czyli w okresach ery mezozoiku: jurze i kredzie. Góry te „Pamiętają” dinozaury, które przechadzały się w tym dzisiejszym rejonie Indii.
Ile jest parków narodowych w Ghatach Zachodnich?
Dokładna liczba jest trudna do sprecyzowania, ponieważ poza większymi parkami, jest też wiele mniejszych rezerwatów (ponad 30), będących częścią większych obszarów chronionych (tych jest sześć i więcej).