Catalina – niesamowity weekend na amerykańskiej wyspie u wybrzeży Kalifornii

Catalina to przepiękna wysepka u wybrzeży Kalifornii w Stanach Zjednoczonych. Każdego roku przyzywa, niczym syrena na środku morza, spragnionych wypoczynku i relaksu turystów. Łatwo się tutaj dostać z wybrzeży miasta Los Angeles i można spędzić wypełniony po brzegi atrakcjami weekend. Swoją drogą, użyty w tytule niniejszego artykułu termin „niesamowity” miewa tutaj bardziej dosłowne znaczenie. Wiele osób upatruje tutaj strefy oddziaływania zjawisk paranormalnych: ufo, big foot, duchy… Zapraszamy na wyspę Catalina!

  • poniższy artykuł przedstawia najciekawsze miejsca na wyspie Catalina – zarówno te typowo turystyczne, jak i te mniej znane, ale otoczone atmosferą tajemnicy. Przeczytaj o historii tego skrawka lądu na Oceanie oraz o kilku miejscowych legendach;
  • w tekście znajdziesz ofertę zorganizowanych, profesjonalnych wycieczek na wyspie – można je zabukować za pomocą kilku kliknięć;
  • przewodnik nie był by kompletny bez przedstawienia propozycji kilku dobrych miejsc noclegowych, prosto z popularnego portalu internetowego Booking.com.

Wyspa Catalina – jak tam dotrzeć?

Poznajmy bliżej cel wycieczki! Wyspa Catalina leży około 35 kilometrów na południowy-zachód od brzegów Los Angeles. Należy do grupy kalifornijskich Wysp Normandzkich, jest też wśród nich największa. Ale i tak swoją wielkością nie powala – ma 35 kilometrów długości i 12 kilometrów szerokości. Można ją zatem objechać spokojnie w jeden dzień dookoła. Na Catalinie znajdziesz dwa ośrodki miejskie: turystyczne miasto Avalon na wschodnim krańcu (tam znajduje się port) oraz na zachodzie małą miejscowość Two Harbors.

Catalina Island California aerial panoramic view
Catalina Island California aerial panoramic view, licencja: shutterstock/By acuellaralfaro

A jak się dostać na wyspę? Oczywiście jeżeli posiadasz prywatną łódź, zacumowaną przy plaży miasteczka Long Beach nie ma problemów. Możliwe jest także dotarcie na Catalinę samolotem, lub helikopterem – lotnisko znajduje się na szczycie jednego z wzniesień. Jednak najwięcej turystów decyduje się na łapanie promu wycieczkowego z przystani w Long Beach. Taki rejs statkiem „Catalina Express” trwa około godziny i zapewnia piękne widoki na oddalające się Los Angeles oraz towarzyszące łodzi delfiny.

Uwaga – przydatny link! Najlepiej zamówić rejs na wyspę Catalinę z pewnym wyprzedzeniem. Wszystkie informacje na temat godzin kursowania „Catalina Express”, a także możliwość zabukowania biletów online znajdziesz pod tym adresem internetowym.

Santa Catalina Island. California. USA
Wyspa Święta Catalina na mapie, licencja: shutterstock/By SevenMaps

Historia Cataliny – czytanka na prom

Nie będziemy tutaj zbyt długo zatrzymywać się przy czasach starożytnych, choć pierwsze ślady osadnictwa na Catalinie pochodzą sprzed 9000 lat. Wspomnijmy tylko, że dawno temu wyspę zamieszkiwał lud Tongva, który wydobywał tutaj rzadki kamień mydlany (steatyt).

Hiszpanie i ich kolonializm

Mamy oto XVI wiek i pierwszym Europejczykiem, który postawił stopę na wyspie, okazał się portugalski odkrywca Juan Rodríguez Cabrillo. Popłynął on na zachodnie wybrzeże w imieniu hiszpańskiej korony. 7 października 1542 roku ogłosił wyspę własnością Hiszpanii i nazwał ją „San Salvador” na cześć swojego statku. To rozpoczęło okres intensywnej kolonizacji regionu. Do początków XIX wieku cała ludność tubylcza była już na usługach Hiszpanów. W tym czasie na wyspie polowali też na wydry Rosjanie i Amerykanie. Poszukiwaczy przyzwała też tutaj chwilowo „gorączka złota”.

Pierwsze próby stworzenia oazy turystycznej

Pod koniec XIX wieku wyspa była prawie niezamieszkana, nie licząc kilku pasterzy bydła. Pierwszym właścicielem, który próbował przekształcić Avalon w ośrodek wypoczynkowy, był George Shatto, Zakupił Catalinę za 200 000 dolarów od rodziny Lick, ówczesnych właścicieli. Shatto szybko zbankrutował i dopiero dwaj bracia o nazwisku Banning zdołali na wyspie wybudować pierwsze obiekty turystyczne – hotele, kluby i przystań. Ich następcy sprowadzili tutaj nawet jako atrakcję chiński statek piracki Ning Po, ale ten spłonął w pożarze.

Epoka Williama Wrigley

Jednym z głównych inwestorów, którzy kupili akcje od Banningów, był przedsiębiorca William Wrigley Jr. Zasłynał on z produkcji… gumy do żucia, ale bardzo poważnie podszedł do nowego interesu. Zainwestował w wyspę Catalinę mnóstwo pieniędzy i już niebawem uruchomił nowe hotele oraz słynne Kasyno (1929 rok). Trenowała na wyspie drużyna baseballowa Chicago Cubs, której właścicielem był zresztą Wrigley. Powstały kluby golfowe, rozbudowano piękną infrastrukturę do gry. Coraz częściej pojawiali się na Catalinie celebryci lat20-tych i 30-tych. W Kasynie swoje pierwsze filmy nieme wyświetlał sam Charlie Chaplin. Potem bywała tutaj Marylin Monroe. Syn Wrigleya, Philip, kontynuował pracę ojca nad stworzeniem z Cataliny raju turystycznego…

Pier on Catalina Island California
Stare zdjęcie przystani na wyspie Catalina, licencja: shutterstock/By Ian Howard_11

Niepokojące zdarzenia na wyspie Catalina

Niestety ten raj turystyczny koło Los Angeles zapisał się też bardziej ponuro. W roku 1981 świat obiegła wiadomość o śmierci u wybrzeży Cataliny aktorki Natalie Wood („West Side Story”). Wraz ze swoim mężem i aktorem Christopherem Walkenem wypoczywała na swoim jachcie motorowym „Splendour” gdy nagle zniknęła z pokładu. Utonęła i nikt nie wie do dzisiaj jak do tego doszło…

Już w 1915 roku doszło do sporego pożaru w mieście Avalon na wyspie, podobnie było w roku 2007 i 2011. Na szczęście, straszliwe pożary Los Angeles na początku 2025 roku nie dosięgnęły Cataliny. Nadal może cieszyć spragnionych wypoczynku turystów!

Avalon – początek przygody

Brick walkway to boat dock in early morning sunrise light, streelights on, shadows, quiet, calm peaceful, Avalon, Santa Catalina Island, California
Okolice portu w miasteczku Avalon – początek przygody na Catalinie, California, licencja: shutterstock/By Mary Prentice

Avalon to historyczne nadmorskie miasteczko, które przyciągało przez dziesięciolecia gwiazdy filmowe, wysoko postawionych dygnitarzy i prezydentów. Choć od założenia minęło już przeszło 100 lat, przetrwało ono rozmaite zwroty historii i do dzisiaj zachowuje swój unikalny urok. Atmosferę sielanki czuć tutaj od razu, zaraz po zejściu z promu wycieczkowego na ląd.

Avalon oferuje liczne hotele, dobre restauracje, piękne plaże, przygody na lądzie i oceanie, zadbane pola golfowe i wiele innych zajęć rekreacyjnych dla odwiedzających. Zacumujesz przy przystani Cabrillo Mole (zdjęcie poniżej). Stamtąd czeka Ciebie krótki spacer do głównej części miasta…

Uwaga – atrakcja dla Ciebie! Możesz od razu zabukować sobie prywatną wycieczkę po miasteczku Avalon. Środkiem transportu będzie oczywiście nieśmiertelny golf card, a przewodnik ciekawie opowie o największych atrakcjach. Szczegóły znajdziesz pod tym adresem internetowym.

Santa Catalina Island Los Angels California
Witaj na Catalinie!, licencja: shutterstock/By Linus B

Najlepsze hotele w Avalon

Avalon to jedyna miejscowość turystyczna z prawdziwego zdarzenia. Tutaj zatem warto rozbić główny obóz na weekend. Specjalnie dla Ciebie wybraliśmy dwie propozycje miejsc hotelowych z serwisu internetowego Booking.com.

Seaport Village Inn, Avalon – zabukuj tutaj!

adres: 119 Maiden Lane, Avalon, CA 90704, Stany Zjednoczone Ameryki

Na pokładzie tego obiektu znajdziesz przytulne pokoje rodzinne z łazienką i prysznicem. Można także skorzystać z dużej wanny z hydromasażem. Zrelaksujesz się na słonecznym tarasie, a samochód (najpewniej wynajęty golf cart) zostawisz na bezpłatnym parkingu. Do plaży Descanso jest 800 metrów.

Modern Hamilton Cove Villa w/golf cart – zabukuj tutaj!

adres: 71 Playa Azul, Avalon, CA 90704, Stany Zjednoczone Ameryki

A to już propozycja zakwaterowania dla tych, którzy nie zwykli się łapać za portfel. Absolutny luksus i blichtr. Wynająć możesz cała willę z 2 sypialniami i 2 łazienkami. Na terenie ośrodka działają poza tym: odkryty basen, basen prywatny (na Twoja wyłączność) oraz nowoczesne centrum fitness. Jest dostęp do prywatnej plaży, a w pakiecie dostajesz własny golf cart do jeżdżenia po wyspie!

Zwiedzanie miasteczka Avalon

Większość odwiedzających i mieszkańców porusza się po wyspie pieszo, rowerem lub wózkiem golfowym. To naprawdę niewielki teren i jest tutaj wszędzie bardzo blisko. Nie zmienia to faktu, że po Catalinie jeżdżą także tanie autobusy – dowożą do najważniejszych atrakcji turystycznych.

Główna ulica miasta to Crescent Ave, która otacza całą zatoczkę. Wiedzie przez nią malownicza ścieżka spacerowa, a po drodze można podziwiać niesamowite elementy architektoniczne budowli. Cukierkowy klimat, trochę jak w zabawkowym świecie. Spoty idealne na instagramowe foto story to Serpentine Wall i Wrigley Fountain, ozdobione pieczołowicie płytkami.

Hamilton Cove on Catalina Island, California
Intrygująca zabudowa na Catalinie, licencja: shutterstock/By CSNafzger

Na tej ulicy aż roi się od fajnych restauracji. Polecamy tutaj przede wszystkim kultowy lokal o nazwie „Steve’s Steakhouse and Seafood”. To specyficzna mieszanka kuchni: amerykańskie steki na najwyższym poziomie, albo owoce morza – ty wybierasz. Popij koniecznie markowym drinkiem Cataliny. Drink Buffalo Milk nie ma nic wspólnego z mlekiem bawołu (aczkolwiek te zwierzęta zobaczysz podczas wycieczek krajoznawczych), to wódka z kremem kakaowym i sokiem z banana. Jeśli chcesz zobaczyć położenie tej knajpki na mapie to kliknij tutaj.

Odwiedź koniecznie punkt widokowy, górujący nad miastem. Jeżeli nie chcesz spacerować, możesz podjechać wózkiem golfowym – taki tutaj zwyczaj przecież!

View of Catalina island during the summer
Główny punkt widokowy na wyspie – w centrum słynne Kasyno, licencja: shutterstock/By cookkev

Kasyno na wyspie Catalina

Nie ma wizyty na Catalinie bez choćby sfotografowania się na tle tej słynnej budowli. Kasyno otwarte zostało oficjalnie w 1929 roku, aczkolwiek wbrew nazwie nie służyło do „grania w gry” hazardowe. W środku znajduje się za to największa na świecie sala balowa przykryta kopułą, a także działające nadal kino. Wspominaliśmy już, że to tutaj swoje pierwsze pokazy miał Charlie Chaplin – do dziś organizowane są cykliczne przeglądy niemych filmów.

Do dzisiaj odbywa się tam wiele rozmaitych imprez okolicznościowych i festiwali sztuki. Zawsze możesz załapać się poza tym na tour z przewodnikiem po kultowym Kasynie.

A Young Male Scuba Diver Begins a Dive at the Casino Point Underwater Park at Santa Catalina Island in California
Zaraz w pobliżu słynnego Kasyna na Catalinie jest jeden z lepszych spotów do nurkowania, licencja: shutterstock/By Brent Barnes

Czy to miejsce jest nawiedzone?

No właśnie… otwórzmy wreszcie tą „puszkę Pandory”. Wiele osób przyzna na Catalinie, że dzieją się tam czasem przedziwne rzeczy. Jedną z najbardziej nawiedzonych budowli jest ponoć słynne Kasyno.

Zgodnie z miejską legendą, wszystko miało się zacząć w początkach XX wieku, gdy niejaki Ralf Gliden przekopał okolicę wyspy i odkrył niezliczone szczątki rdzennych Amerykanów. Stworzył nieco później muzeum na Catalinie, gdzie kości wykorzystał jako… podpórki do mebli! Resztę świętych szczątków sprzedał…To miało się nie spodobać duchom – coś się obudziło. Przez jakiś czas haniebna kolekcja Glidena była przechowywana właśnie w historycznym Kasynie.

Na miejscu pojawili się nawet popularni Łowcy Duchów, a mały filmik z ich dochodzenia paranormalnego możesz zobaczyć poniżej…

Plaża, sporty wodne, zip-line…

Dosłownie kawałek za Kasynem rozpościera się główna plaża wyspy Catalina. Działa przy niej luksusowy Descanso Beach Club Cabanas and Chaise Lounges. Możesz tam wypożyczyć kajak, deskę do SUP lub sprzęt do nurkowania.

Tam również zaczyna się jedna z bardziej emocjonujących podróży na wyspie – Catalina Island Zip Line Eco Tour. Wchodzisz stromo po schodach do góry i już możesz zjechać ze szczytu tyrolką. Wszystko oczywiście w kontrolowanych warunkach. Jadąc w dół zobaczysz przepiękne plenery i prawie otrzesz się o liście wysokich drzew eukaliptusa. Ceny nie rozpieszczają, no ale na Catalinie tanio nie jest…

Uwaga – przydatny link! Masz ochotę na tyrolkę? Zarezerwować możesz bilety online z wyprzedzeniem. Szczegóły znajdziesz pod tym adresem internetowym.

Zaraz przy Kasynie znajduje się jeden z najlepszych w okolicy spotów do nurkowania. Uprawia się też tutaj parasailing i kajakarstwo. Nic nie stoi na przeszkodzie jednak, aby po prostu pobyczyć się na plaży z obowiązkowym drinkiem Buffalo Milk w ręku i popatrzeć jak inni się męczą podczas sportów wodnych…

Ogród Botaniczny i memoriał Wrigleya

7 minut jazdy od Avalon znajduje się przepiękny Ogród Botaniczny. To co szczególnie tutaj urzeka, to wszelkiej maści kaktusy – niektóre w wyjątkowo wymyślnych kształtach. Wszystkie są dokładnie opisane, a wiele eksponatów przywędrowało z dalekich stron świata.

Skorzystaj z okazji i oddaj hołd twórcom turystycznego sukcesu wyspy Catalina. Ojcu i synowi Wrigleyom. Ich memoriał znajduje się na dużym wzniesieniu w samym środku Ogrodu Botanicznego. Poczujesz się trochę, jakbyś wchodził do staroegipskiej świątyni. Z góry jest przy tym nieziemski widok na całą okolicę!

Panoramic view of Catalina Island Bay and Avalon city in California. Famous resorts and travel tourism attraction.
Z prawej na górze – memoriał Wrigleya w Ogrodzie Botanicznym, licencja: shutterstock/By eskystudio

Ufo i big foot na Catalinie?

Faktycznie, kilka ciekawych filmików przedstawiających zagadkowe pojazdy latające tutaj nakręcono. Wyspa Catalina generalnie przyciąga wielu badaczy niesamowitych zjawisk. O duchach Kasyna była już mowa. Ufo widziane było zwłaszcza w rejonie plaży. Z kolei pan Wielka Stopa ma zaszczycać swoją obecnością okolice kolejki tyrolki i łakomym wzrokiem spoglądać na miejscowe stada bawołów. Jest też tutaj cmentarz zwierzaków z prawdziwego zdarzenia (czy to on mógł zainspirować Stephena Kinga?), na którym dzieją się niewyjaśnione rzeczy – zwłaszcza nocą.

Uwaga – straszna atrakcja dla Ciebie! I wcale nie żartujemy… Na wyspie Catalina organizowane są liczne wycieczki turystyczne połączone z poszukiwaniem duchów i innych zjawisk paranormalnych. Jedną z nich znajdziesz i zabukujesz pod tym adresem internetowym.

Szczerze? Jeżeli zostaniesz tutaj na noc i przejdziesz się wzdłuż wybrzeża, w okolice Kasyna i dalej ku początkowi kolejki górskiej, to duża szansa na to, że…

Ufo na wybrzeżu wyspy Catalina?

Koniec przygody – nocleg z dreszczykiem…

Ok. Przygoda z Cataliną się kończy, ale można przedłużyć jeszcze nieco wrażenia z tej wyprawy. W jaki sposób? Przenocować w porcie Long Beach w jednym z najbardziej niesamowitych hoteli na świecie. Zaintrygowany? Dobrze się jednak zastanów czy chcesz spędzić noc na… pokładzie statku Queen Mary.

The Queen Mary – zabukuj tutaj!

adres: 1126 Queens Highway, Long Beach, CA 90802, United States

„Zatrzymaj się na pokładzie Queen Mary, aby przeżyć coś innego…”. No, dobrze – całkiem niezłe hasło reklamowe. Dawniej był to światowej klasy transatlantyk, obecnie na stałe zacumowany w Long Beach, oferuje unikalny wgląd w to, jak wyglądały morskie podróże w latach 30-tych, 40-tych i 50-tych XX wieku. Do przenocowania przeznaczono tutaj 346 oryginalnych kabin pierwszej klasy i dziewięć apartamentów, wszystkie ozdobione elementami w stylu art déco i oryginalnymi dziełami sztuki znalezionymi na statku w czasach jego świetności.

Podczas pobytu możesz zrelaksować się na przestronnym pokładzie słonecznym lub delektować się świeżymi owocami morza w Chelsea Chowder House & Bar. A nocą nasłuchuj i miej oczy szeroko otwarte (jeśli nie śpisz). Statek-hotel słynie z paranormalnych aktywności, zjaw, dziwnych odgłosów… zresztą zawsze możesz zwiedzić okręt z przewodnikiem. Usłyszysz sporo strasznych historii. To się nazywa zakończyć wycieczkę na Catalinę z przytupem i dreszczem na plecach. Strzeż się pokoju 8340…

Catalina – sesja Q & A

Czy Avalon to to samo co Catalina Island?

Avalon to miejscowość turystyczna i port zarazem na wyspie Catalina, 35 kilometrów od wybrzeży Kalifornii.

Czy na wyspie Catalina można spędzić noc?

Można, a nawet trzeba. Nie zawiedziesz się tutejszym życiem nocnym. Możesz tutaj zapolować na duchy, albo zabalować w jednej z knajpek. Hoteli nie brakuje.

Czy można pić alkohol na plaży w Avalon?

Generalnie, na publicznych plażach Cataliny jest to zakazane. Jednak warto odwiedzić tamtejszy Descanso Beach Club. To jedna z ostatnich w Kalifornii plaż prywatnych z publicznym dostępem.

Ile osób mieszka na wyspie Catalina?

Aktualnie na stałe mieszka około 4000 osób. Większość to turyści.

Czy na wyspie Catalina jest drogo?

Niestety, ta destynacja turystyczna do najtańszych nie należy. Ale wypoczniesz tutaj na wysokim poziomie.

Kiedy najlepiej jechać na Catalinę?

Wskazuje się w rozmaitych przewodnikach, że najlepszy czas to okres pomiędzy kwietniem i majem oraz wrześniem i październikiem. Pogoda i tak jest doskonała przez większość dni, a obłożenie turystami znacznie mniejsze.

A seagull spills a glass of wine while stealing food on a ledge in Avalon on Santa Catalina Island in the Pacific Ocean off the coast of Los Angeles, California
Jeśli jesteś już na Catalinie to może zechcesz raz jeszcze przeczytać ten artykuł przy lampce wina i skonfrontować ze swoją wycieczką – uważaj tylko na wszędobylskie mewy, licencja: shutterstock/By Eric M. Williams
Poprzedni

Borneo – kraina Januszy. Plan wycieczki na malezyjską część wyspy

Lofoty – tygodniowa wycieczka po archipelagu Norwegii

Następny

Dodaj komentarz